Оказывается, зацикливатель включен в перечень артефактов, находящихся под запретом в королевстве.
— Где же ты взял ту книгу? — поинтересовалась я у Рю.
— У бабули Ви в библиотеке. Она хранит много старых фолиантов.
Вот так бабуля! Она не перестает удивлять. Любит выпить, погулять на вечерниках, а на досуге почитывает запрещенную литературу. Эх, жаль, ее нет с нами. Она бы мигом исправила ситуацию. Но делать нечего, придется выкручиваться самой.
Первым делом я еще раз как следует расспросила Рю, заставив его вспомнить прочитанное о зацикливателе до мельчайших подробностей.
— Как вор нас поймал? — поинтересовалась я. — Через физический контакт?
— В нем нет необходимости, — покачал головой филин. — Достаточно настроить зацикливатель на определенного человека, подойти к нему поближе и запустить зацикливатель.
— Получается, прямо сейчас вор где-то на фабрике… — я испуганно оглянулась и заметила Яспера.
Точно! Он же приходил, чтобы рассказать мне о проверке магических отбросов. Говорить с ним второй раз желания не было, и я свернула с его пути.
Прежде чем потерять Яспера из виду, я заметила, как к нему подошла Ванесса. Она-то что здесь делает? И почему не нашла меня?
Общение подруги с моим конкурентом выглядело странным. Хотя, может, она пришли за покупками. Имеет право. Как и поздороваться со знакомым. А у меня уже началась паранойя.
От Яспера я скрылась, и мы с Рю засекли время, чтобы понять, как долго длится петля. Я бесцельно крутилась по залу, когда снова наткнулась на Рорка. Он как раз приехал на фабрику.
Наш предыдущий разговор повторился с небольшими вариациями. Если петля внезапно оборвется, я не хочу потерять договоренность о перемирии. Поэтому я отыграла свою роль безупречно.
Глядя в спину удаляющемуся Рорку, услышала предложение Рю:
— Может, он знает, как разорвать петлю?
— Действительно! Он же сильный маг.
И все же я сомневалась – обращаться к Рорку за помощью или нет. А вдруг он и есть вор? Но других вариантов нет, надо рискнуть.
Вот только в этот раз я не успела поговорить с Рорком – петля зашла на новый круг.
— Я работаю над этим. Но пока могу только посоветовать принимать эссенцию малыми дозами, — сказал Скейв.
Я закатила глаза. Сколько можно в самом деле?
— Сто двадцать песчинок – столько длится наша петля, — поделился Рю своими наблюдениями, когда мы отделались от Скейва.
Это примерно равно нашим двум часам, перевела я время на понятный мне вариант. Негусто.
— Чего он добивается? — всплеснула я руками. — Не понимаю.
