Все очень серьезно.
Пиппа слишком поздно услышала рев двигателя. За спиной завизжали шины.
Не оборачиваясь, она поняла, что происходит, и за оставшиеся полсекунды, под влиянием инстинкта, успела сделать шаг в сторону и прыгнуть на тротуар.
По ушам и костям ударил визг: машина промчалась мимо. Нога подвернулась, и Пиппа упала. Стукнулась коленом и локтем, телефон выскользнул из пальцев и грохнулся на асфальт.
Визг сменился рычанием; машина свернула направо и исчезла за углом, прежде чем Пиппа успела поднять голову.
— Господи, Пиппа! — раздался звонкий голос где-то рядом.
Она моргнула.
На руках была кровь.
Настоящая — сочилась из ссадин на ладони.
Пиппа привстала, убирая ноги с проезжей части. Рядом раздались шаги.
— Господи…
Из ниоткуда появилась рука.
Пиппа подняла голову.
Лейла Мид. Нет, не Лейла. Над ней стояла Стелла Чапман, Стелла из ее школы, и испуганно таращила миндалевидные глаза.
— Ты как? — спросила она, когда Пиппа взяла протянутую руку и позволила поднять себя на ноги.
— Все хорошо, спасибо, — сказала Пиппа, вытирая кровь о свои джинсы.
На этот раз там остались пятна.
— Урод, совсем по сторонам не смотрит! — истерично воскликнула Стелла, наклоняясь за упавшим телефоном. — Ты же на переходе была, в конце концов!
Она вложила телефон Пиппе в руки. Как ни странно, тот уцелел.
— Гнал не меньше девяноста. — Стелла говорила слишком быстро, Пиппа за ней не поспевала. — Еще и на центральной улице! Понакупили спорткаров, хозяева жизни! — Она нервно запустила руку в длинные каштановые волосы.
— Чуть тебя не сбил.
Пиппа все еще слышала рев шин. Может, она приложилась об асфальт головой?
— …так несся, что я даже номер не разглядела. Заметила только, что машина белая. Пиппа, ты как? Живая? Не ушиблась? Может, позвонить кому-то? Рави, например?
Пиппа покачала головой, и звон в ушах стих. В конце концов оказалось, что он ей чудился.
— Нет, все в порядке. Жить буду. Правда. Спасибо, Стелла."
"Но когда она посмотрела на Стеллу, та вдруг изменилась.
Стала совсем другим человеком. Лейлой Мид. Очень похожей на Стеллу внешне, но каштановые волосы окрасились в пепельно-серый цвет. А когда девушка заговорила, изо рта у нее вырвался голос Чарли Грина:
— Как дела? Давно не виделись.
Пиппа чуть не рассказала Чарли про пистолет, который засел у нее груди, чуть не показала ему кровь на своих руках. Хотелось плакать, умолять его о помощи: пусть объяснит, что с ней происходит. Пусть вернется и покажет, как жить дальше.
