Поэтому оно пахнет отбеливателем — она пыталась убрать запах рвоты.
Из коридора донеслись голоса: мать разбудила Джоша, и тот взволнованно заверещал, вспомнив причину. Слышались и другие звуки: вот отчим встал с кровати и шумно вздохнул, потягиваясь.
Вот поскреблись пальцами в дверь Пиппы.
— Открыто, — скрипуче пробурчала Пиппа.
Ей даже не пришлось притворяться. Может, она и впрямь больна? Причем болеет уже давно, задолго до того, как все началось?
Мать заглянула и тут же сморщила нос.
— Как сильно пахнет хлоркой… — в замешательстве сказала она и уставилась на ведро, стоявшее возле кровати.
— О нет, дорогая, тебе нездоровится? Джош говорит, всю ночь слышал, как в туалете спускают воду.
— Меня тошнило, — простонала Пиппа. — И не только. Простите, не хотела никого будить. Даже ведро взяла, но от него пахло рвотой, пришлось помыть средством для унитаза.
— Ох, милая моя…"
"Мать подошла, села на край матраса и прижала тыльную сторону ладони к ее лбу.
Пиппа чуть не расплакалась: до того нормальной показалась ей эта сцена.
Мать не знала, что еще чуть-чуть, и она лишилась бы дочери. А может, и лишится вскоре, если план подведет и цифры, которые судмедэксперт сообщит Хокинсу, окажутся не такими, как следует. Пиппа могла упустить что-то из виду, или вскрытие обнаружит новые улики…
— Ты и впрямь горячая. Неужели подхватила ротавирус? — спросила мать.
Голос у нее был таким же мягким, как и руки. Пиппа ужасно радовалась, что жива и может быть рядом с ней.
— Не знаю… Думаю, просто что-то съела.
— А что ты ела?
— Мы ездили в «Макдоналдс», — призналась Пиппа с бледной улыбкой.
Мать в притворном возмущении округлила глаза.
— Скажу Джошу, что мы никуда не едем, — решительно заявила она, оглянувшись на дверь.
— Не надо, — отмахнулась Пиппа. — Езжайте.
— Но ты болеешь! — сказала мать. — Нельзя же тебя бросать.
Пиппа покачала головой.
— Если честно, мне уже лучше. Наверное, все прошло. Просто хочу спать. Правда. Езжайте… Представь, как Джош будет капризничать.
Мать улыбнулась и погладила Пиппу по щеке.
Только бы не почувствовала, что ее трясет.
— Да, верно. А с тобой точно все будет хорошо? Может, попросить Рави — пусть тебя проведает?
— Мама, честное слово, все нормально. Просто хочу поспать. Отоспаться за ночь.
— Ладно. Давай хотя бы налью тебе воды.
Разумеется, отчим, услышав, что Пиппа больна и никуда не едет, тоже заглянул к ней.
— Моя маленькая Пиппетка!.. — сказал он, присаживаясь рядом, отчего матрас заметно просел.
