— Я так и поняла.
Мать повернулась к двери, хрустнув фольгой на голове. На пороге она замерла.
— Джош скоро уедет в гости, его заберут с минуты на минуту. Давай я приготовлю нам двоим что-нибудь вкусненькое на завтрак? — Мать с надеждой улыбнулась. — Блинчики, например.
У Пиппы пересохло во рту; язык неимоверно раздулся и прилип к нёбу. Раньше она обожала мамины блинчики: толстые и так густо политые сиропом, что склеивались губы. Сейчас же от одной мысли о них тошнило. Тем не менее она изобразила радостную улыбку.
— Здорово. Спасибо!
— Вот и славно. — Глаза у матери заблестели, и она прищурилась, тоже широко улыбаясь.
Слишком широко, неестественно.
У Пиппы поджало живот. Это она виновата. Родителям тоже приходится участвовать в ее спектакле и играть за двоих, потому что она не справляется со своей ролью.
— Значит, жду тебя внизу через час. И не думай, что увидишь на кухне старую измученную маму. — Она указала рукой на волосы. — Вместо нее будет яркая красотка."
"— Конечно, — кивнула Пиппа.
— Надеюсь, что кофе, в отличие от старой мамы, она варить умеет.
Мать закатила глаза и вышла, буркнув, что у Пиппы с ее отцом одинаково дерь…
— Я все слышу! — пронесся по дому голос Джоша.
Пиппа фыркнула и провела пальцами по мягким подушечкам наушников, лежавших на шее. Она погладила оголовье, где пластик сменялся шероховатой бугристой наклейкой с логотипом подкаста «Хороших девочек НЕ убивают». Наклейку сделал Рави, когда она выпустила последний, самый сложный эпизод второго сезона: историю о том, что произошло внутри заброшенного фермерского дома, сожженного дотла, с кровавыми лужами на траве, которые потом пришлось смывать из шланга.
«Ты такая грустная», — писали ей в комментариях.
«Странно, что она распереживалась, — возражали им другие. — Сама выбрала эту тему».
Пиппа рассказала, чем все закончилось, но не сообщила главного: финал истории окончательно ее подкосил.
Натянув наушники, она снова закрылась от мира. Никаких посторонних звуков, только гудящий шум в голове.
Пиппа притворилась, будто у нее нет ни прошлого, ни будущего. Так становилось легче: ты словно паришь в воздухе. Голову редко удавалось избавить от лишних мыслей. Да и наушники не защищали от посторонних звуков. В уши ввинтился пронзительный звон. Пиппа перевернула телефон и проверила уведомления. Пришло письмо через форму на сайте. То же самое сообщение: «Кто будет искать тебя, когда ты исчезнешь?» — с анонимного адреса: 987654321@gmail.com.
