За его спиной послышался сдержанный смешок Хели. Хайен повернулся и обнаружил, что девушка с улыбкой смотрит на него, а рядом с ней стоит высокий немолодой но-хинец.
— Я знала, что тебе понравится это место, — удовлетворенно произнесла она.
— Зачем мы сюда пришли? — спросил юноша.
— Хочу получить возврат долга, — пояснила девушка.
А затем она повернулась к хозяину и что-то сказала ему, кивая на Хайена.
— Какого долга? — нахмурился юноша."
"— Родового, — отмахнулась Хели. — Эире и Манкьери когда-то оказали услугу господину Тоси и его семье.
Лой сказал, что остаток платы мы можем забрать оружием. Как ты успел заметить, мне эти железки не интересны. У меня и так одна без дела лежит, так что… — она широким жестом обвела мастерскую. — Выбирай. Отец учит тебя сражаться, так что свой хаотаки тебе пригодится.
Хайен задумался, и Хели применила последний аргумент:
— Если ты откажешься, я расстроюсь.
Юноша возвел глаза к потолку, но больше не сказал ни слова. А мастер начал показывать ему клинки.
Посмотреть здесь было на что. Длинные хаотаки он отмел в сторону сразу. Хели объяснила, что они предназначены для конного боя. Короткие клинки для левой руки — тоже. Вскоре Хайен остановился на довольно неприметном хаотаки. Ножны, рукоять и гарда были черными, почти без украшений. А линия вдоль лезвия, которая отделяла закаленную часть клинка от незакаленной, чем-то напоминала пламя. Держать его оказалось удобней, чем тот меч, что принадлежал Хели.
Кузнец, похоже, был удивлен его выбором, но вручил ему меч с почтением.
— Почему он так смотрит? — спросил юноша у Хели. — Этот меч чем-то отличается от остальных.
Та честно попыталась расспросить кузнеца и какое-то время напряженно слушала его пояснения. Наконец, она повернулась к Хайену и сообщила извиняющимся тоном:
— Думаю, с ним все в порядке. Кажется, с ним связана какая-то история, но я не настолько хорошо знаю но-хинский, чтобы понять, о чем он говорит.
Несмотря на это, юноша не мог скрыть свой восторг, а Хели, кажется, искренне наслаждалась его радостью.
Из лавки оба вышли довольные, и девушка решительно направилась к следующей.
Точнее, это оказалось маленькой забегаловкой, в которой подавали местные сладости — клейкие шарики из рисового теста и отвратительный на вкус чай, который делали из какого-то зеленоватого порошка. Хайен с тоской подумал, что до питейных Эренсвиля ему теперь, как до звезды, и продолжил глотать зеленоватую жижу.
