— И что? — набычился юноша. — Это запрещено?
Меньше всего ему сейчас хотелось это обсуждать. Мысли ворочались медленно, измотанный организм требовал отдохнуть, поесть, обдумать то, что он видел в снах. Хозяйка замка немного озадаченно спросила:
— А… Разве Хели не рассказала тебе, что происходит между вами?
Хайен неопределенно пожал плечами:
— Обмен магией. Выбор источников, что-то в этом роде.
— Нет, я про аиллиэцзай.
Теперь юноша озадаченно смотрел на нее. Эльфийское слово было знакомым, и он силился вспомнить его значение.
Хели об этом что-то говорила… или нет?
Герцогиня скрестила руки на груди и вздохнула:
— Ясно. Не рассказала… Вся в отца.
— А что я должен про это знать? — подозрительно спросил юноша.
Немного подумав, она вкрадчиво сказала:
— Просто знай, что без обмена с ее стороны аиллиэцзай не считается полным, и никаких обязанностей на тебя не накладывает. Кроме того, вы не чистокровные эльфы и подданные королевства людей.
Происходящее нравилось Хайену все меньше, и теперь в его голосе звучало подозрение:
— А какие накладывает обычно?
Он напрягся в ожидании ответа.
Но герцогиня Райга внезапно спросила:
— Ты не хочешь присесть?
— Что? — не понял Хайен.
— Присесть, Хайен, присесть, — мягко повторила она. — Есть новости, которые лучше узнавать сидя.
— Да говорите уже! — поторопил он. — Належался…
Пламенная смахнула невидимую пылинку с рукава и бесстрастно произнесла:
— Обмен магией — часть брачной церемонии эльфов. Собственно, единственная обязательная часть.
Если аиллиэцзай свершился, то… его участники считаются у эльфов супругами. Но в вашем случае, как я уже сказала, ритуал нельзя считать завершенным, и законы эльфов на вас не распространяются…
Ее успокаивающий тон при этом казался до ужаса неуместным."
"— Ах это… — Хайен, наконец, вспомнил разговор после встречи Лии и Лэла. — Об этом она как-то упоминала.
Вид у герцогини был несколько обескураженный. Похоже, она ждала от юноши совершенно другой реакции. Но она быстро взяла себя в руки и коснулась головы Хайена в жесте утешения:
— Никто из вас не виноват в произошедшем.
Это судьба. Хели зря беспокоится. Все будет хорошо. Отправляйся в ванную, а я прикажу собрать ужин.
С этими словами она ушла. Наверное, переваривать новости и мирить мужа с дочерью. А Хайен отправился в ванную.
Горячая вода вымела из головы все мысли, кроме мысли о еде. Слуги принесли ему чистую одежду — графитно-серый костюм и белую рубашку.
