Хели уже была одета не менее официально, в бордовое платье, отороченное кружевом. Юноша подал ей руку и пошел вперед. Отец наложил обезболивающее заклинание, и плечо почти не беспокоило при ходьбе.
За первым же поворотом Хайен удивленно замер. У стрельчатого окна юноша заметил парочку, слившуюся в страстном поцелуе. Но удивило его не это. А то, что этой парочкой были Рийса и Энди!
Пока Хайен пытался подобрать челюсть, Хели весело окликнула их:
— Шевелитесь, эльфы не простят нам опоздания.
Адепты нехотя оторвались друг от друга и подошли к ним.
— Живой? — спросил Энди, а Рийса внимательно оглядела Хайена, будто выискивая признаки того, что юноша вот-вот свалится замертво.
— Все в порядке, — улыбнулся Хайен.
Комментировать увиденное он не стал. И только у огромных двустворчатых дверей вспомнил, что Рийсе как обладательнице темной магии бывать в Мерцающем лесу не положено. Но потом осознал, что темных здесь и без нее хватает. А он так вообще три дня валялся без сознания, и его не выставили из дворца.
Спросить ничего юноша не успел. Два чопорных эльфа в боевых костюмах распахнули двери, и вслед за отцом Хайен шагнул в зал. Тот оказался невероятных размером, с высоким сводчатым потолком и совершенно белыми стенами. Эльфов здесь было видимо невидимо. А в дальнем конце на возвышении стояли король Тайенуриэль и его сын.
Хайен медленно шагал и глазел по сторонам. Оказалось, на неизвестную церемонию приглашены все. Семейство Манкьери в полном составе стояло неподалеку от трона.
Даже Лой из но-Хина прибыл! А Лэл держал за руку смущенную Лиериэль."
"Чуть в стороне юноша заметил ищеек. Холодный Аллатриссиэль, спокойный и собранный Цанцю. Вин и Вэн стояли за плечами сестры. Идрес держала на руках улыбающегося Роана. Линьериссиэль склонилась над внуком, и голос ее звучал нежнее голубиного воркования. Стоило эльфийке заметить Хайена, как она решительно направилась к нему.
Меньше всего юноша хотел разговаривать с Ньери. Тем более что взгляд эльфийки и то, как она сжимала в руках веер, не предвещали ничего хорошего.
Ньери остановилась в шаге от Хайен и коротко выдохнула:
— Спасибо.
После этого она прикрыла лицо веером и, как ни в чем не бывало, отправилась к дочери. Хайен едва смог удержать челюсть на месте. Но как оказалось, это было только начало.
Адепты заняли свое место рядом с наставником, и церемония началась. Сначала выступил король Тайенуриэль, и его речь сопровождало траурное молчание.
