— А что со мной не так?
— Ты не в себе, — ответил магистр Лин, и в его голосе проскользнули нотки волнения. Удивиться Хайен не успел. Тревожились вовсе не за него. Хели шагнула вперед, но эльф поймал дочь за плечо и настойчиво повторил:
— Ты не в себе. Что случилось?
Юноша тут же понял:
— Боитесь меня?
— Не тебя. За тебя и за нее. Что здесь произошло? Твои волосы вроде бы не изменились.
— Ты спал… беспокойно, — призналась Хели. — А когда проснулся… Был таким.
— Да каким⁈ — вспылил Хайен.
А в следующий миг поляну заполнили черные шипастые побеги.
Юношу прошиб холодный пот. Но тут он заметил, что ветви старательно обходят магистра Лина и Хели. Эльф задумчиво оглядел острые шипы и сказал:
— Что ж, по крайней мере магию ты пока контролируешь. Убери их, Хайен.
Хели попыталась сбросить руку отца, но избавиться от его стальной хватки оказалось не так просто.
— Пусти меня, — прошипела она.
— Отпущу, когда Хайен уберет свою магию, — пообещал он.
Юноша нервно сглотнул и попытался развеять темную силу. Но это оказалось не так просто.
Если после сна в комнате отца источник казался ему решетом, то сейчас… Минуты тянулись за минутой, Хайен взмок. Пока сообразил, как заставить ветви исчезнуть. Колючие заросли таяли издевательски медленно.
Наконец, от них не осталось и следа. Хайен смахнул пот со лба и привалился к стволу дерева. Эльф выпустил дочь, и Хели тут же оказалась рядом.Обеспокоенно заглянула в глаза, а затем тонкие пальцы коснулись лба юноши.
— У тебя жар, — уверенно произнесла она.
— Что произошло в твоем сне на этот раз? — спросил наставник.
— И… вы хоть понимаете, где мы находимся?
В этот момент Хайен внезапно осознал, что ни разу не задавался этим вопросом. Может быть, потому, что у него не было способа вычислить их местонахождение. Хели не понимала, куда перемещается, и делала это, повинуясь инстинкту.
— И где же? — осторожно спросил он, прижимая прохладную ладонь Хели к своему лбу.
Магистр уверенно ответил:
— В Мерцающем лесу.
Хайен потерял дар речи. Хели обернулась к отцу и устремила на него недоверчивый взгляд.
А затем она огляделась и с сомнением произнесла:
— Здесь нет духов леса."
"— Эта часть нежилая, — пояснил наставник. Но сомнений быть не может. Да и дерево… Ллавен вырастил его из того листа, что дала ему Райга, верно? Оно не сможет расти больше нигде. Только в самом сердце Мерцающего леса, где…
Эльф оборвал себя, и Хели подозрительно спросила:
— Где что?
— Не важно, — сухо ответил магистр. — Вам не положено это знать.
