В этот момент их накрыла тень. Хайен одной рукой прижал девушку к себе, а второй взмахнул. Черные шипастые плети, повинуясь его жесту, схватили гарпию, которая уже почти дотянулась когтями до беззащитной спины Хели. Юноша задвинул ее себе за спину и сосредоточился на темной магии. Шипы пытались пробить защиту зверя, но получилось это только в одном месте. С диким криком гарпия рухнула вниз.
Хели оглянулась и прошептала:
— Это гарпия? У них одно уязвимое место. Но мы будем проходить их позже…
Хайен кивнул и бросил взгляд на раненого зверя внизу:
— Что это за тварь?
— Ллио-хен.
Неуязвимый для магии подвид. Я могу частично испепелить его шкуру, но этого недостаточно. Энди и Рийса остались в зале, нельзя допустить, чтобы он ушел обратно.
Зверь внизу будто прочитал ее мысли и рванул к трещине в стене замка. Хели зашипела. Пламя накрыло адептов, и в следующий миг вместо каменного пола Хайен ощутил под собой движущуюся холодную спину неведомой нежити. На гладкой шкуре темнели пятна, оставленные магией Хели.
Плоть восстанавливалась, но очень медленно. Почти не думая, юноша тут же заставил черные шипы вонзиться в центр выжженных отпечатков ладоней.
От визга твари заложило уши, и, кажется, дрогнули остатки стен. Ллио-хен попытался сбросить с себя адептов, но темная магия оказалась быстрее. Черные плети обвивали зверя и притягивали к земле.
К тому времени, как Энди и Рийса появились из трещины, тварь затихла, и ее плоть медленно и неумолимо начала распадаться. Хели и Хайен сидели в стороне и тяжело дыша наблюдали за кончиной существа, которое полагали неуязвимым.
Рийса огляделась и присвистнула:
— Как вы его?
— Добрался до плоти в тех местах, которых коснулось испепеление, — пожал плечами Хайен. — Что так долго?
— Создавали защиту для зала, — пояснила девушка. — на всякий случай. Кажется, мы все потратили немало магии. Вернемся?
Но юноша мотнул головой:
— Нам с Хели придется перенестись туда, — он вскинул руку и указал на окно, из которого совсем недавно наблюдал за двором.
— Там осталось то, что нужно уничтожить.
Во взгляде Рийсы появился интерес:
— И что же это?
Немного подумав, Хайен ответил:
— Остаток артефакта. Кажется, он притягивает нежить. Я просил Фенга помочь мне сделать это место своим. И он привел меня туда. Значит, если уничтожим остатки — часть тварей уйдет. Здесь давно нет пищи, и даже темной магии нет. Их держат именно остатки былой силы камня.
Хели вздохнула и попросила:
— Мы скоро вернемся.
