На пути гидры, перед воротами и ближайшими участками стены, прямо из земли поднимались под углом деревянные колья, окованные железом. Не успев среагировать, чудовище наползло своим мягким брюхом прямо на них. И оглушающе заревело от боли.
Хвост гидры стеганул, как хлыст, а в воздух взлетели десятки порождений, попавших под удар. Девять голов метнулись вниз. Щёлкнули девять пастей, круша зубами колья. Василий Кириллович, который кинулся было к стене, остановился… И благоразумно решил изменить направление. Надо было искать укрытие.
Взбешённое болью чудовище вышло из-под контроля Акуда. Ведомое первобытной яростью, оно набросилось на своих союзников. Порождения гибли уже не десятками, а сотнями. Под ударами могучих шей гидры трещали лестницы. И только по краям стены, где начинался скальный обрыв, медленно росли пандусы из тел порождений…
Гидра тем временем перестала бесноваться. И снова направилась к воротам. За спиной Василия Кирилловича выкрикивал приказы Акуд. Похоже, он искренне не понимал, почему его никто здесь не слушается.
Даже собственная гидра. И всё-таки его крики сработали... Хтоны и «осознавшие», прячась за обычными порождениями, осторожно двинулись вперёд.
Чудовище как раз добралось до стальных створок. И, выгнув шеи, заплевало ворота ядом. Но что толку? Сталь, из которой они были сделаны, чихать хотела на кислоту. И тогда в дело пошёл хвост! Удар, ещё удар!.. Чудовище било в ворота с такой силой, что каменная стена дрожала.
Ворота выдержали и этот натиск. Не выдержали засовы.
Их было три, и все три — деревянные. Они легко удержали бы и таран, и натиск порождений, но не могли сопротивляться настоящему хтоническому чудовищу. Открыв проход внутрь крепости, гидра сунула головы за стену…
И с рёвом отпрянула. Гигантская металлическая фигура мелькнула на стене. Одна из голов гидры покатилась на землю, а из обрубка шеи хлестнули потоки чёрной крови. От восьми ответных плевков Страж Священной Пирамиды даже уворачиваться не стал. Гордо раскинул руки и ноги, принимая весь удар на себя.
— Сраная железяка! Колдуны! Сломайте его! — ревел Акуд."
"И Василий Кириллович кинулся вперёд. С его рук срывался конструкт за конструктом. Бывший интеллигент первым среагировал на приказ, показывая, какой он исполнительный. И всё-таки заставил Стража отступить. Щиты, прикрывавшие железного гиганта, лопались, как мыльные пузыри.
И только тут Василий заметил, что защитники покидают стену. Страж лишь прикрывал их отступление, отвлекая гидру.
