— Но это же обман! Так нельзя! — взревел генерал Фуп, отличавшийся крайней несдержанностью."
"— Ты ещё не привык, Фуп? — уточнила бабуля Ло. — То, что тебе кажется обманом, Упорядоченное всегда преподносит как маленькую, но вполне законную хитрость!
Протолкавшись через ряды бойцов, она двинулась к своему шатру. А потом немного подумала, обернулась и предупредила:
— Когда вам надоест ходить кругами, пожалуйста, загоните порождений в загоны!
Больше ничего не говоря, она двинулась отдыхать. И бабуля Ло была уверена: когда солнце встанет над узлом, все уже будут знать, почему именно они не могут пройти.
Игорь стоял на холме и смотрел, как хромает по склону статный мужчина, закованный в доспех из ф’дарской стали. В руке этот незнакомец тащил небольшой сундук из Снега Упорядоченного. Сундук был длинный, а формой напоминал чехол для музыкального инструмента.
Но Игорь был уверен, что никто не стал бы тратить Снег Упорядоченного на музыку. Нет, чехол был предназначен совершенно для иного. В нём было что-то очень важное.
.. То, без чего Игорю никак не обойтись.
Мужчина хромал, упорно сжав зубы и не обращая внимания ни на что вокруг. Ему явно было очень больно. Что и неудивительно. В ноге у него застрял обломок дротика с зазубренным лезвием. Вынуть такой самому не получится, а в ране надолго оставлять нельзя.
А из леса уже вылетели «бесплотные»… Десяток, два, три — их было очень много. Они целеустремлённо летели вперёд, и их целью явно был этот раненый мужчина. А Игорю оставалось лишь наблюдать за тем, что происходит.
Он отлично знал, что это сон. Очередной очень важный сон.
И главное — сон этот обещал быть коротким. Кажется, развязка приближалась. «Бесплотные» настигали раненого, и шансов уйти у него не было. Да и куда уходить? Впереди высилась стена тумана, который привычно окружает каждый узел Упорядоченного. А за спиной виднелась вершина Священной Пирамиды и клубы дыма, устремлявшиеся в небо…
Однако мужчина спешил. Он явно на что-то надеялся. И очень рассчитывал успеть.
Но не успел.
«Бесплотные» настигли его почти у самой вершины холма. Их предводитель, знакомый Игорю до зубовного скрежета, первым коснулся хромающего беглеца. И тот болезненно вскрикнул, а затем, не удержавшись на ногах, упал на колени.
Ещё касание, и ещё… Игорь даже позавидовал этому хромому человеку. Тот выдержал больше ста касаний призрачных рук. Страшно представить, каким запасом обладал его Сосуд Порядка! Это был просто монстр какой-то!..
Впрочем… Монстром он и стал.
