— Сложно, конечно, ведь только гостевых покоев во дворце сотня, но и слуг две тысячи. Справляемся!
— Прекрасно! Теперь соберите всю прислугу и объясните, что арсы — весьма опасная раса. Женщинам и девушкам лучше им на пути не попадаться, и пока гости не улетят, поодиночке по дворцу не ходить. Мужчинам — не смотреть арсианам прямо в глаза и, упаси Космос, не спорить я не перечить. Если что-то не так-немедленно докладывать по вертикали, не в коем случае не заниматься самодеятельностью…
Речь прервал звук зуммера личного коммуникатора.
Император нажал на допуск, и помещение заполнил мужской голос.
— Ваше Величество! Получено новое сообщение — арсы сопровождают младшего принца с супругой. Они прилетели с женщинами, значит, этот визит не несет угрозы! — захлебываясь от эмоций, выпалил в коммуникатор офицер службы безопасности. — Королевская особа просто совершает визит вежливости.
У императора отлегло от сердца — слава Космосу, не претензия, а дружественный визит!
— Дэйн Гури, я приказываю снять готовность номер один, — ответил он офицеру и взмахом руки отправил экономку прочь.
— Зачехлите там, уберите, отверните в сторону все, что не относится к гражданским объектам, чтобы гости не восприняли направленное в их сторону оружие как угрозу или провокацию, но оставайтесь начеку! Почетный караул на Космодром! И подать мой флаер! Лично встречу, хоть и не совсем по статусу — я император, а он лишь младший принц, но с арсами лучше проявить повышенную бдительность. Пусть видят, что мы готовы сотрудничать и, рест их подери, дружить.
Спустя еще полчаса флаер Его Величества приземлился неподалеку от инопланетного звездолета.
Величество даже языком прищелкнул — какой корабль! Что-что, а строить звездолеты арсы всегда умели.
Почти одновременно откинулась крыша императорского флаера и отъехала массивная дверь звездолета.
Его Величество ступил на плиты посадочного поля, из крейсера показалась стайка мужчин и женщин. К удивлению императора, они не выстроились в шеренгу лицом к встречающей делегации, а, полностью проигнорировав появление императора, развернулись к нему боком, лицом к небольшому грузовику, которого величество за крейсером поначалу и не заметил.
Арсиане оказались разряжены, будто не из Космоса прибыли, а с бала. Женщины присели в реверансе, мужчины склонили головы, и величество, проследив за направлением взглядов гостей, с изумлением увидел, что с трапа потрепанного грузового корабля спускаются не менее пышно одетые мужчина и женщина.
