Первую мысль — просто отменить вашу поездку — я отмел, ведь это не снимало угрозу, а лишь откладывало покушение на некоторое время. Причем, если эту попытку мы определили до трагедии и могли вас спасти, то гарантии, что мне удастся предугадать, где и каким образом будет совершено следующее нападение, дать было невозможно. Учитывая, что мне предстояла серьезная борьба еще и за собственную жизнь, я боялся, что могу не успеть вас прикрыть и недоброжелатель добьется успеха. Так рисковать семьей я не хотел, поэтому решил действовать на опережение.
Байрат замолчал на секунду и, не дождавшись реакции жены, продолжил:
— Мне придется вернуться на два года назад. Как ты знаешь, моя женитьба не привела в восторг ни родственников, ни ближайших соседей. Конечно, идти на поводу я ни у кого не собирался, все-таки это моя жизнь, и только мне решать, с кем ее разделить. Но и совсем игнорировать мнение и настроения окружающих было нельзя. Поэтому я приставил к особенно возмущенным лицам своих людей и довольно быстро выяснил, что отвергнутая бывшая невеста не только не опечалена произошедшим, но этому откровенно радуется.
И параллельно готовит на меня покушение. Дело в том, что Арие всегда нравился Райтон, но пока я жив, ему не стать старшим Дома, а ее отец прочил дочь только за правителя, и ни ступенькой ниже. И вот в головку девушки пришла гениальная, как она думала, идея — Байрат дес Ашанти должен умереть, тогда на пути ее счастья не останется препятствий. К чести моего брата, он о планах Арии не подозревал.
Больше скажу — Райтон от нее был не в восторге и, по-моему, возмущался из-за моей женитьбы больше потому, что опасался за собственную свободу.
Кайли вскинула голову и вопросительно посмотрела на мужа.
— Он подозревал, и не без оснований, что теперь Ария может вытянуть из отца согласие на брак с ним, ведь Джелер спит и видит наш арминий. Но Райтона вполне устраивала беззаботная жизнь за моей спиной — без бремени в виде капризной нежеланной женщины и головной боли за целую планету.
Только я не сразу это понял! Смею предположить, что брату нравилось положение на вторых ролях, хоть на словах он нередко высказывал, что все лучшее всегда доставалось мне, а не ему. Начиная с игрушек и заканчивая, — мужчина внимательно посмотрел на Кайли, — тобой.
— Мной? — не выдержала женщина. — Ты шутишь, Райтон меня терпеть не мог и всегда изводил. Исподтишка говорил гадости, и именно он приказал выбросить меня на Окраину.
