Какой бы национальности и как бы богат не был этот купец. Наверное понимали, что грабанешь одного — и некому будет продавать добычу.
До Ламии оставалось километров двенадцать, когда на переходе, ближе к полудню, я увидел скачущий ко мне небольшой отряд турок. Возглавлял отряд сам командир Халил. Его тяжелый подбородок, как всегда, был покрыт многодневной черной щетиной. Я ни разу не видел Халила выбритым, но и с бородой тоже. Каким-то странным образом он умудрялся держать щетину на одном уровне. Это притом, что сейчас нет электробритв с заданным уровнем срезания волос.
Судя по встревоженному взгляду турецкого командира, впереди нас ждали неприятности.
— Далеко от нас фессалийская армия? — упредил я его доклад.
— Стоит возле города, — ответил Халил и добавил: — Большая армия. Очень большая.
— Это хорошо, — молвил я спокойно. — А то уже думал, что выиграем войну, а стоящих трофеев так и не возьмем.
— Их больше, чем нас, и среди них каталонцы. Те, что убежали из-под Христополя, — сообщил турецкий командир.
— Неужели наш брат Ферран де Аренос решил воевать против своих?! — насмешливо поинтересовался я.
— Да, — подтвердил Халил. — С ним и другие рыцари, всего сотни три.
— Это хорошо, — повторил я. — У рыцаря и конь, и доспехи, и оружие дороже, чем у простых солдат, и выкуп за него можно получить, если не умрет раньше времени. Или ты предпочитаешь убивать рыцарей?
Турецкий командир ухмыльнулся и произнес мечтательно:
— Лучше выкуп богатый!
Вот уж не думал, что он умеет мечтать! Халил производил впечатление человека, которого невозможно научить летать.
— Они знают, что мы идем к ним? — спросил я.
— Теперь уже знают, — ответил он.
— Тогда останавливаемся на ночь, — решил я."
"В сторону Ламии были посланы несколько дозоров и небольшой отряд альмогаваров, которые должны были проверить сведения на счет Феррана де Ареноса и подсчитать, сколько врагов собралось, чтобы сразиться с нами.
Вечером я собрал в своем шатре расширенный совет, в который включил Бенуа де Терма, Халила и Мелика.
Афанасий приготовил нам на ужин молодого барашка с пряным соусом и испек мой любимый пирог с изюмом. Вино пили белое, потому что хорошее красное в последнее время нам не попадалось, а я уже стал таким гурманом, что даже посредственное употреблять не хотел. Джейм Сакоман, Беренгер Вентайола, Халил и Мелик, не привыкшие к таким вкусностям, работали челюстями за двоих. Мелик, как христианин, пил с нами вино, а Халил воздерживался.
