За ними должен скакать мессир Маноло, а замыкающими, с луками в руках – эльф Аркуэнон и Каспар.
Они должны будут следить за тем, чтобы на склонах не появились лучники. Больше всего Каспар опасался тех уродцев – из Синих лесов. Если они будут в засаде да еще не пойдут посмотреть на Фундинула – неизвестно, как все пройдет.
42
Когда лошади были расседланы и привязаны к корявому деревцу, стоявшему посреди плато, орк Углук, Бертран и мессир Маноло отправились нарезать для них травы, поскольку на каменном плато ее не было.
Спускать лошадей вниз к дороге, чтобы попастись, было неразумно. Ночью их могли задрать дикие звери или заколоть злоумышленники.
– Сегодня мы встали на ночлег слишком рано, – заметил Аркуэнон, развязывая узлы на седельных сумках, в которых хранилась солонина и вода.
– Ты верно заметил, но это лучшее место для ночлега. Дальше до самого ущелья уже не будет ни одной подходящей площадки – лишь небольшие пятачки, которые простреливаются с окружающих скал.
– Мы не останемся здесь до утра? – спросил Аркуэнон, внимательно глядя на Каспара.
– От тебя ничего не скроешь, – усмехнулся тот. – Мы поднимемся через три смены.
– Хочешь пройти самые опасные места ночью?
– Увы нет. – Каспар вздохнул. – Самые опасные места нам придется проходить при дневном свете, чтобы видеть, куда мы стреляем. А ночью придется красться.
Неподалеку от сваленных с мула седельных сумок неподвижно лежал на животе гном Фундинул. Он тихо постанывал, прижимая к себе топор в чехле.
– Что случилось, дружище? Неужели ты действительно так плохо себя чувствуешь?
– Ох, ваша милость… Наверное, я умру раньше, чем этот мул привезет меня куда-нибудь.
– Не переживай. Самое тяжелое уже позади. Завтра боль начнет отступать и тебе станет легче.
– Правда? – Гном оживился и приподнял голову.
– Уверяю тебя. Через такие мучения проходят все новички, будь они гномами, людьми или орками. Все, независимо от расы и от того, на чем они ездят – на муле или на лошади.
Скажу больше, Фундинул, те, кто учится ездить на лошади, испытывают мучений куда больше, чем те, кому посчастливилось достать себе мула.
– Во-о-от! – обрадовался гном. – Правильно, что я не выбрал для себя лошадь, а то бы сейчас, наверное, уже умер. Правда?
– Не знаю, – ответил Каспар, с трудом сдерживая улыбку. – Но у нас с тобой сегодня должен состояться важный разговор.
– Важный разговор? – еще больше оживился гном.
