Никто ведь не знает, что я наношу тебе визит. Что же мешает мне так же осторожно попасть в эту гостиницу?
– В таком случае давайте отправляться прямо сейчас, – сказал Каспар и поднялся со своего места.
Вместе с ним встали и гости.
Перед тем как выйти на улицу, Каспар помимо обычных меча и кривого кинжала взял с собой «трехглавого дракона», повесив его на запястье за кожаный шнурок.
«Дракон» был совершенно незаметен, тем более что на улице уже стояла настоящая ночь.
Герцог, мессир Маноло и Фрай шли посередине мостовой, а вдоль стен домов следовали телохранители и фонарщики.
Всего Каспар насчитал не менее двадцати человек герцога, однако он был уверен, что здесь еще не все. Остальные, без сомнения, двигались к площади по параллельным улицам.
Помимо тех фонарщиков, что шли неподалеку, из многочисленных переулков то и дело появлялись новые, будто случайно шли по делу, однако ни один из них не вел за собой клиента.
Так, в надежном окружении и с достаточным освещением герцог, мессир Маноло и Каспар Фрай вышли к Рыночной площади, на которой горело несколько костров, в которых жгли остававшийся после торгового дня мусор.
В свете костров густо толпился праздный люд. Другие прогуливались вдоль питейных и иных развлекательных заведений, над дверями которых целыми гирляндами вывешивались масляные фонари разных цветов.
Хотя Ливен и находился далеко от столицы королевства, но и тут была своя ночная жизнь.
– Вот уж не думал, что по ночам здесь так людно, – признался герцог. – Я полагал, что горожане в это время уже спят, отдыхая от дневных трудов.
– Не все горожане трудятся днем, ваша светлость, – заметил Каспар.
В неясном свете фонарей и костров некоторые лица ему показались знакомыми. Что же до телохранителей герцога, то их уже не было видно. Они смешались с публикой.
Когда Каспар, герцог и мессир Маноло свернули к «Коту и Ботинку», они услышали доносившийся со второго этажа шум. В окнах мелькали тени, металось пламя факелов. На мостовую летели стекла, слышался звон стали.
– Да там драка! – заметил герцог.
– Причем драка в номере, где живут мои люди!
Сначала Фрай подумал, что это ссора гнома и орка, однако для двоих шуму было слишком много.
Неожиданно из веселившейся возле костров толпы в сторону Каспара, герцога и мессира Маноло метнулись быстрые тени. Им наперерез бросились телохранители герцога Ангулемского, и тотчас между ними и неизвестными завязался бой.
Каспар выхватил меч и стал пятиться, прикрывая герцога.
