Пристав к засыпанному камнями берегу, бойцы отряда втащили, насколько это было возможно, край плота на сушу и на всякий случай сгрузили на берег сумки.
– Бертран и вы, мессир, оставайтесь здесь. А мы поднимемся на гору.
117
Подниматься по склону было очень нелегко, поскольку у Каспара помимо лука был с собой меч, у Фундинула – его тяжелый топор, а Углук карабкался с неразлучным двуручником.
Глядя же на Аркуэнона, можно было подумать, что его лук и колчан со стрелами ничего не весят.
Сначала они пытались подниматься друг за другом, однако камни, вываливавшиеся из-под ног одного, летели на голову шедшего ниже, так что пришлось растянуться в цепочку.
На первый взгляд подъем не должен был представлять особой трудности, потому что за тысячи лет река вымыла в крутых берегах множество ступеней. Вот только многие из них осыпались, стоило до них дотронуться.
Впрочем, это испытание не могло длиться долго, надо было преодолеть всего несколько ярдов сыпучей скалы. Дальше Фрай надеялся увидеть поросший травкой склон горы, с вершины которой их и обстреляли из катапульты.
Фундинул, как самый шустрый, оказался наверху первым.
– Ну что там?! – остановившись, чтобы перевести дыхание, крикнул Каспар.
– Здесь тихо, ваша милость. Пока никого.
Каспар двинулся дальше и вскоре, подтянувшись на руках, перевалился на мягкую траву. Затем поднялся на ноги и огляделся. Перед ним была гора, а над другим берегом поднимались все те же столбы дыма.
Наконец появились Аркуэнон и Углук. Орк поправил сползавший шлем и спросил:
– Теперь куда?
– Обойдем слева, – сказал Каспар.
– Склон там круче, зато много валунов. Если позицию катапульты прикрывают лучники, валуны окажутся кстати.
Каспар как в воду глядел. Как только они стали подниматься, над ними запели стрелы. Пока стреляли издалека, это было не слишком опасно, но постепенно стрелы стали ложиться все ближе и ближе.
Затем лучники спустились по склону – вот когда разведчики Каспара оказались в настоящей опасности. Стоило только кому-то из них выглянуть из-за валуна – в него тут же стреляли.
Пущенная стрела либо вонзалась в землю рядом с ним, либо щелкала наконечником по камню.
– Им-то удобно стрелять с горы! Они видят нас почти целиком, – заметил Каспар, вжимаясь в землю. – А нам их не достать.
Однако Аркуэнон думал иначе. Он лег на спину и в таком положении сумел растянуть лук и точно выпустить стрелу.
У противника на одного лучника стало меньше.
Остальные усилили обстрел, однако разведчики оставались недосягаемы.
