Глава 13
Разгрызенный дарх
Майский жук потому и летит, что не знает, что с его весом и формой крыльев летать технически невозможно. Где есть вредное всезнайство, там нет места чуду.
«Механика бытия», т. XXXКогда ночью тебе зажимают рот и нос, это неприятно, особенно если сделать это подошвой. Во всяком случае, именно так показалось Улите, которая немедленно попыталась вцепиться в то, что душило ее, зубами. Лишь потом она разобралась, что это всё же не подошва, а жесткая изрубленная ладонь.
Улита рванулась, отчаянно пытаясь высвободиться.
Плоский лунный свет освещал склонившееся над ней бородатое лицо. Ведьма мгновенно проснулась.
– Ш… мм-м… шеф!
Арей отнял ладонь и вытер ее об одеяло.
– Не кричи или мне придется скормить тебе подушку! Ну и мокро же ты кусаешься! По мне лучше бы больно, чем мокро…
Улита вознегодовала.
– Кто мокро кусается? Я? Вы меня почти задушили! – сказала она громким шепотом.
В углу на раскладушке спала Ната, в ушах у которой журчал невыключенный цифровой плеер.
– Неправда, – поправил Арей.
– Душу я немного по-другому. Ты обязательно почувствуешь разницу, если забудешься и завопишь!
– Шеф, как вы узнали, что мы у Эссиорха?
Веки Арея дрогнули.
– А куда бы вы, интересно, еще могли пойти?
Улита всмотрелась в Арея, насколько позволяла луна. Когда такие, как он, будят тебя посреди ночи, повод должен быть серьезным.
– Что случилось? – спросила она голосом, нашаривающим истину. – Вы всё ещё в Москве? Что карта? Как Лигул?
Как нередко случалось при упоминании имени начальника, улыбка Арея вышла резиновой.
Причем не той мягкой, бесконечно гибкой резины, из которой шлепают детские пустышки и экспериментальные модели комиссионеров, но резины жесткой, грубой, какая идет на кистевые эспандеры.
– Лигул, надо полагать, в добром здравии. Во всяком случае, сведений о его смерти не поступало. Позавчера у меня состоялась встреча с одним из его шакалят. Малый оказался не плох. Подрезал мне сухожилие на ноге. Придется некоторое время похромать.
– Он что, был один? – удивилась Улита.
– Кто?
– Шакаленок.
Мечник провел пальцем по спиралям своего дарха. Тот слабо осветился изнутри.
– Разумеется. Мое личное собрание эйдосов притягивает многих. Те, кто посмелее, не хотят делиться. Теперь, когда я в опале, для многих авантюристов я главная мишень! – пояснил Арей с абсолютным спокойствием.
Он встал. Прихрамывая, прошелся по комнате. Ковырнул пальцем дыру в тюлевой шторе, впуская в комнату чуть больше луны.
