– Я приехал, чтобы вернуть вам это… – смущенно пробормотал он, теряясь под пристальным взглядом, и протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежала подвеска, тот самый черный бриллиант, что спас жизнь Коваль и отнял ее у Егора. – Я подумал, что вам дорога эта вещь…
В синих глазах плеснул ужас, Марина даже отшатнулась от протянутой в ее сторону руки, но потом сумела прийти в себя.
– Мне это не нужно! – отрезала она, хватая сигарету. – Можете оставить себе.
Если это – все, то можете быть свободны.
– Простите… я не хотел… – еще сильнее смутился подполковник, покраснев, как пацан.
Марине вдруг стало стыдно – чем перед ней виноват этот приятный на вид человек: тем, что решил вернуть безделушку, не подозревая, как ей больно ее видеть?
– Хотите кофе, господин подполковник? – произнесла она, стараясь сгладить свою резкость, и увидела в его глазах промелькнувшую радость.
– Если можно…
– Даша! – заорала Марина, и Ромашин вздрогнул от неожиданности.
– Кофе свари, пожалуйста! Присаживайтесь, – указала рукой на кресло напротив.
Он осторожно опустился в кресло, не сводя с нее глаз.
– Что-то не так? – спросила она, устав от этого взгляда.
– Что? Нет-нет, просто… Сколько вам лет, Марина Викторовна? – вдруг спросил он и испугался собственной смелости. – Простите. Можете не отвечать – я ляпнул глупость…
– Тридцать четыре, – спокойно ответила она.
– Я никогда не скрываю свой возраст.
– Совсем молодая…
– Для чего?
– Для всего, что вам пришлось пережить.
– Я привыкла.
Даша принесла кофе на подносике, поставила перед подполковником, забрала у хозяйки пустую чашку.
– Что-нибудь еще, Марина Викторовна?
– Нет, спасибо, Даша, можешь идти.
Воцарилось молчание. Коваль курила, Ромашин пил кофе, исподтишка разглядывая ее. Марина тоже изучала гостя.
«Видный мужичок, надо признать, жалко только, что блондин и мент.
Но наружность вполне приятная и располагающая. Женат, вон кольцо на пальце, и дети есть, наверное».
– У вас есть дети, господин подполковник? – спросила Коваль, и он ответил честно:
– Есть, два сына, но они уже взрослые. Можно мне называть вас по имени?
– Пожалуйста, – пожала она плечами.
– И вы тоже зовите меня по имени, хорошо? Меня зовут Александром.
