Потому что, чем больше информации поступало, тем более запутаннее становились взаимосвязи, а иногда отказывались прослеживаться вообще. А что-то вроде бы очевидное вдруг оказывалось ошибочным.
Как бы там ни было, Туманова надо было брать под крыло и внимательно следить за тем, кто и зачем к нему подходит. Однако с тем, как вёл себя княжич в последнюю неделю, вряд ли это будет возможным.
Поэтому Гагарин решил действовать не напролом. У него был чудесный предлог, чтобы пообщаться с Игорем.
Прямо сейчас он наблюдал за тем, как Туманов провожает взглядом Минеева.
Что ж, заодно можно проверить реакцию княжича.
Алексей бесшумно приблизился к Игорю и положил ему руку на плечо.
* * *
Я знал, кто и с какой целью положил мне руку на плечо, поэтому даже не дёрнулся. Повернулся и улыбнулся Гагарину.
— Простите, пожалуйста, — проговорил тот, убирая руку. — У меня к вам есть просьба.
— Да-да, — ответил я, улыбаясь и на этот раз абсолютно искренне. — Я вас слушаю.
— Не могли бы мы с вами поговорить? — спросил мужчина со шрамами на лице, и от мимики те сжимались и разгибались, придавая невероятную выразительность его словам.
— Но, желательно, приватно и за пределами этого клуба.
— Без проблем, — ответил я, совершенно не чувствуя угрозы со стороны военного. — Когда вам будет удобнее встретиться?
— А когда вы будете свободны? — поинтересовался у меня Гагарин. — Для меня не принципиально, когда, но важно, — и тут он молниеносно склонился ко мне и шепнул: — Предлагаю помощь по защите, — а затем, как ни в чём не бывало громко проговорил: — чтобы мы поговорили.
— Отлично, — ответил я, в душе усмехнувшись на предложение защиты, но затем взглянул на последний процент божественной благодати, израсходованной во время карточного поединка, и решил, что вообще-то мне эта самая защита не помешает. — Тогда мне нужно забрать расписку, отвезти деньги в банк, и до пятницы я совершенно свободен.
— По рукам, — ответил Гагарин и протянул мне руку со стальной хваткой.
— Жду вас на улице.
* * *
Перед тем, как вызвать нужного абонента, Минееву потребовалось двадцать минут времени, сигара и три рюмки крепкого алкоголя, чтобы успокоиться. И только потом нажал на экран, где значилось: «Светлейший князь Северский».
— Здравствуйте, — проговорил он и прочистил горло, потому что голос внезапно подвёл его. — Не отвлекаю, светлейший князь?
— Нет, — ответили ему весело, без малейшего напряга в голосе.
