Обоим руководителям скучать не приходилось не только потому, что они изучали возможности города с точки зрения развития производства. Оба пользовались случаем для детального обсуждения различных вариантов стратегических решений. Снова были вынуждены согласиться с правильной линией хозяина по выбору города для строительства заводов. Люди охотно ехали сюда жить. Уральским заводам удобно доставлять железо. Покупателям удобно забирать свои товары. Количество переселенцев из Европы стабильно повышалось. Данные по апрелю еще не готовы, но в марте было триста двадцать семей.
Следовательно, летом начнется развитие и расширение завода в Екатеринославе и шахт у Дона. Придется расширять рудник в Кривом Роге. Летом закончить железную дорогу для доставки угля. Западная часть дороги уже нормально работала.
На улице послышался шум и крики. Иосиф Аврумович подошел к окну, его натура не позволяла оставаться равнодушным ни к одному событию.
– Тимофей! Смотри скорее! Тимофей, да подойди ты к окну! – закричал банкир.
Однако Тимофей давно привык к подобной реакции банкира на самые незначительные события и продолжал размышлять над бумагами. Иосифа Аврумовича возмутило подобное равнодушие, он потянул исполнительного директора к окну.
– Это надо видеть! Я никогда не прощу себе, если ты пропустишь это зрелище.
Тимофей нехотя поддался и выглянул в окно. На улице собиралась толпа, которая что-то оживленно обсуждала. Некоторые люди даже кричали, и все смотрели на реку. По реке плыл непонятный кораблик с высокой трубой и водяными колесами по бокам.
Время от времени над корабликом появлялось облачко пара и раздавался звук парового гудка. Тимофей позвонил в колокольчик и сказал вошедшему секретарю:
– Посылай людей на берег за сундуками.
– Как называется судно, с которого надо забрать груз?
– Такое судно на всю Волгу одно, не ошибутся.
Секретарь пожал плечами и вышел.
…Причалы Нижнего Новгорода протянулись на километры, иногда нужное судно ищешь часами.
– Давай деньги на верфь, Иосиф Аврумович.
Эти паровые кораблики позволят тебе обшить кабинет золотыми листами.
– Ты знаешь только слова «давай деньги». Если я тебе дам деньги, то золотом будут обшивать мой гроб.
– Но ты согласен, что строить эти кораблики – прямая выгода?
– Сколько паровых двигателей делает наш завод?
– Здесь, в Нижнем Новгороде, двенадцать двигателей в день.
– Сколько таких корабликов собираешься делать?
– За три дня один кораблик. Через год.
