Сергей решил переночевать здесь, а утром уйти. Вроде все сделано, все проверено и можно уходить. Но захотелось остаться переночевать, а ночевал он во дворце. Утром искупался в фонтане с золотыми рыбками, которые от шока чуть не выпрыгнули на мраморный бордюр. Погрыз фруктов в саду и к приходу матросов и повара сидел в голубом зале с золотыми звездами на потолке.
Послышался шум кавалерии. Он с чашкой кофе вышел на балкон и увидел огромный конный отряд, тысяча всадников, не меньше. Отряд остановился у городских ворот. Сергей увидел во главе отряда юношу, своего ровесника.
Юноша осматривал выбитые створки городских ворот. Он что-то сказал своим сопровождающим, отряд направился к дворцу. Матросы напряглись, но Сергей успокоительно махнул рукой и велел повару приготовить кофе для гостя. Враги так в город не въезжают. И правда, в голубой зал в окружении большой свиты вошел юноша. Несколько озадаченно посмотрел на Сергея и сказал:
– Я Исмаил, третий сын эмира, и теперь этот город мой.
– Примите мои поздравления, уважаемый Исмаил, я могу с легким сердцем уехать.
Не хотите ли выпить кофе с дороги?
Сели за стол, и Исмаил засыпал Сергея вопросами о штурме крепости. Стены целы, только ворота выбиты, дома и дворец целы. Как уважаемый граф смог взять город? Сергей начал повествование про осаду и хитрость, с которой он выманил войско из города. Потом неожиданно для врагов нанес удар во фланг. Его воины вместе с отступающими врагами ворвались во дворец. Беседа продолжалась до обеда. Сергей поздравил Исмаил-шейха со вступлением во владение такой прекрасной крепостью и начал прощаться.
Уже в дверях услышал просьбу остановиться:
– Уважаемый адмирал, не могли бы вы мне помочь?
– Все что в моих силах, уважаемый Исмаил-шейх.
– Мне нужны пушки, – сказал Исмаил.
Человек из свиты выложил на стол солидную горку кожаных мешков.
Сергей показал матросу на гору мешков и сказал:
– Этот парень покажет пушки, можете выбрать лучшие."
"Выбирать там, конечно, нечего, все пушки одинаковые, но иллюзия выбора должна быть.
Был и другой важный момент. Сергей не знал, за сколько пушек ему заплачено. Стало жалко своего ровесника, который приехал в свой город и получил его без единого жителя. И возразить ничего не может – никто ничего никому не обещал.
– Чем еще я могу помочь уважаемому Исмаил-шейху?
– Рабами, – не задумываясь, ответил правитель.
Задача получена, и Сергей простился. Матросы и солдаты совместными усилиями вытащили на причал двенадцать пушек. Простое решение проблемы.
