Ты потом ее каждую ночь будешь просить сказки рассказывать!
— Не сомневаюсь, — в глазах Алекса плясали смешинки. — Только она не согласится.
— Но ты же ее даже не спрашивал! — и повернулся ко мне. — Элис, расскажешь папе сказку на ночь?
Я не знала смеяться от такой детской непосредственности или плакать от осознания того, что я в принципе не против, но… Всегда эти «но».
— Думаю, твоему отцу эти сказки покажутся скучными.
— Вот это вряд ли… — тихо возразил Алекс, продолжая весело сверкать глазами. — Я ведь и сам могу рассказать интересную сказку.
— Не сомневаюсь, — ответила я его же словами и прикусила губу, усиленно пряча улыбку. — Но, возможно, в другой раз.
— Возможно? — уже гораздо серьезнее спросил Алекс, глядя мне в глаза.
Я отвела взгляд и встала, собираясь уйти:
— Некоторые сказки должны быть рассказаны в определенное время, а некоторые не должны быть рассказаны совсем, — неопределенно ответила я, снова встретившись с ним взглядом, с сожалением улыбнулась и все же покинула гостиную.
* * *Холодно.
Я опять в горах? Нет. Не знаю. Вокруг темно и… страшно. Я ощутила чье-то присутствие, и волосы на затылке встали дыбом от ужаса. Страх был иррациональным, ничем не обоснованным, но от этого становился нестерпимо сильным. Сердце стучало в груди, как сумасшедшее, хотелось бежать хоть куда-нибудь, но вокруг была тьма.
— Уходи… — прошелестело над самых ухом, и я, вскрикнув…
…проснулась и широко распахнула глаза.
В комнате, как и во сне, было темно. И все же мрак не был непроглядным. Оглядевшись, я немного успокоилась.
Страшный сон. Это был всего лишь страшный сон.
Прикрыла глаза, успокаиваясь, и… ощутила нечто такое, от чего волоски на руках встали дыбом. Снова распахнула глаза и… увидела застывшую у моей кровати полупрозрачную женскую фигуру.
С губ сорвался крик-выдох.
— Уходи… — прошелестела она точно так же, как во сне.
Потом внезапно оказалась рядом и пристально уставилась на мои губы.
Ужас сковал меня по рукам и ногам. Я даже дышать боялась! Это же призрак?! Мать его, призрак! Настоящий!
А он посмотрел мне в глаза и повторил:
— Уходи…
Бум-бум-бум — в дверь заколотили.
"
"— Элис! — услышала я взволнованный голос Алекса. — Что у вас происходит? Откройте дверь! — Призрак вздохнул и повернул голову на звук. — Элис! Вы слышите меня?! — А я слышала, но была так напугана, что боялась пошевелиться, не то что ответить. — Элис! — Граф выругался, и дверь с треском распахнулась.
В это же мгновение призрак исчез, словно его и не было.
