""*
На лице шефа охранного отряда отразились такая мука и такая благодарность, будто я каждое слово вырывала из его души. Сердце Флёр тоже дрогнуло. Она отёрла кончики ресниц изящным пальчиком и, сложив руки на колени, присела к своему неуклюжему кавалеру близко-близко.
- Ну и ладно. - подняв на него глаза, сказала подруга, - Вы мне и таким неловким медведем очень дороги.
На хрупкое плечо легла тяжёлая лапища, укрывая женщину от всех бед мира.
-Слава богу, лёд тронулся.- вздохнула я, любуясь моментом.
- А ты - молодец.
- сзади тихо подошёл Леон, и моей руки коснулась его тёплая ладонь.
Вот как-то по-иному коснулась. Так, что в груди застучало чуть быстрее, и захотелось зажмуриться.
Утро выдалось ясным, солнечным и ласковым. А может подобную окраску ему придавало совершенно счастливое внутреннее состояние. Кажется, лей сейчас дождь, я и тому бы придумала позитивное оправдание.
А потом случилось... Да много, чего случилось. И всё пошло не по плану.
Началось с того, что через час пути крепко потянуло дымом.
А когда из-за поворота вынырнула небольшая деревенька, через которую пролегал тракт, стало ясно, что здесь беда. Поднимая в небо столб чёрного дыма, полыхал пожар. Горело два тесно прижатых друг к другу дома на окраине, загорался третий.
Жители всем миром таскали воду, пытаясь отсечь огонь от остальных построек. Никогда не видела яростного пламени так близко. Это было страшно. Но ещё страшнее оказался надсадный крик женщины, перекрывший звон колоколов на церковной башне.
Обоз остановился, наши все повысыпали на улицу, кто-то уже мчался на помощь. Проехать мимо человеческого горя смог только наш прекрасный герцог. Его карета лишь прибавила ходу, стараясь убраться подальше от трагедии."
"У Харта в отряде царила железная дисциплина. Не забывая о своих прямых обязанностях, он быстро сориентировался в ситуации, отправил четверых своих людей догонять улепётывающего Амандиля, часть оставил охранять королевские дары, остальным дал отмашку лететь на выручку погорельцам.
Мимо на коне промчался Леон, бросив на ходу, чтобы мы с Флёр оставались здесь. Ага, сейчас же. Я, подобрав подол, уже бежала дополнить живую цепь, протянувшуюся от реки.
В первых двух домах спасать было практически нечего, а вот отбить у стихии третий ещё оставалась надежда. Душу раздирали рыдания худощавой женщины, которую крепко держали соседи, не давая сдвинуться с места. А та отбивалась, проклиная удерживающие её руки, и рвалась к дому.
- Почему...
