Взъярившийся Зодд сразу после инцидента снял запрет на убийства… К концу «дружеского турнира» гильдия «Дивёрсити» потеряла тридцать одного бойца. Их я лечить не стал — сами напросились. Остальные противники успели сдаться до того, как наши Рембо успели до них добраться."
"В восьмом раунде Царство Зверолюдов снова сумело меня удивить. Против нас выступили полсотни отборных бойцов от клана «Горо» — шестируких горилл. ИХ, как и мартышек, называют потомками Короля Ву Конга.
Необычный противник заставил здорово попотеть Зодда, придумывая тактику на ходу.
Со счётом сорок побед против десяти поражений мы смогли уделать клан Горо.
На сто второй день за нами снова приехал Шипек. Только в этот раз не на грузовиках для перевозки пехоты, а на прилично выглядящем автобусе, рассчитанном на комплекцию зверолюдей.
Водитель жутко нервничал, куря сигары словно паровоз. Когда мы с бойцами вышли из учебного лагеря, он вдруг произнёс.
— П-поздравляю, р-р-р… Вы прошли в девятый раунд Турнира Терновника.
— Спасибо, — я удивлённо вскинул бровь.
— А не ты ли говорил, что веришь в нас и всё такое? Чего так удивляться? И почему у тебя транспорт новый?
— Гайдзин, р-р-р…Ты что, правда, ничего не знаешь⁈ — Шипек вытаращился на меня, делая глубокую затяжку. — Турнир это просто способ выявить эффективные способы обучения зверолюдей. Гиеноголовые, псоглавы, хитрые лисы, мартышки и чёрт знает кто ещё. Вы, Первопроходцы, каждый раз притаскиваете из Стены что-то новенькое в их обучение. Наш мудрый Король через Турнир заставляет конкурировать всех друг с другом.
Так выявляются слабые гильдии, слабые кланы, слабые школы, слабые военные инструкторы в армейских частях. Сначала сражаются внешние ученики и новобранцы. Потом внутрение ученики или регулярные войска гильдий и кланов…
Бросив сигару на землю, Шипек тут же ногой потушил бычок. Взгляд у него был встревоженным.
— … А потом появляешься ты, гайдзин Довлатов, кладя чёрный увесистый банан на все местные порядки, — покачав головой, водитель указал на автобус. — Загружайтесь, р-р-р.
Отвезу вас на девятый этап Турнира Терновника. За последние десять лет вы второй инструктор, которому удалось зайти так далеко.
— Погоди, — остановил я Шипека. — Известно, с кем нам придётся в этот раз сражаться? Автобус вместо грузовика тебе выделили не просто так. Явно есть какой-то смысл.
Зверолюд взглянул на меня несколько удивлённо. Мол: «Ты даже этого не знаешь?»
— Девятый раунд Турнира Терновника, р-р-р, всегда один и тот же, — Шипек нахмурился.
