После десяти лет вынужденного одиночества, когда каждый свой шаг он рассмотрел со всех углов словно под микроскопом, когда в голове прочертил не один десяток возможных вариантов, что можно было сказать или сделать — все, что он натворил, казалось, мягко говоря, не слишком умным и логичным.
Можно и нужно было действовать тоньше.
— Хочешь знать, добился ли я успеха? — Виктор покачал головой. — Смотря что понимать под успехом. Всех подряд в вампиров я так превращать и не смог. И не думаю, что это в принципе возможно.
Но благодаря Нике и нашему сыну открыл для себя новую область исследований. Скрещивание видов.
— Звучит как создание химер. А, впрочем, вполне в твоем стиле. — ехидно произнес Максим.
— Каких еще химер? Ты все не так понял. Ты даже не представляешь, сколько межвидовых браков, в которых пары мечтают, но не могут завести ребенка из-за плохой совместимости. Так что мы сейчас специализируемся на ЭКО. К нам со всей страны и из-за рубежа клиенты обращаются. Недавно вот делали перенос эмбриона баюна и орка.
Максим задумчиво взял в руки карандаш со стола, а из вазочки засохшую баранку, покрутил в руках, пытаясь представить эту картинку. Какие, однако, извращенцы встречаются в их мире.
— А кто из них баюн и кто орк? — как бы между прочим спросил он.
Виктор посмотрел на него как на идиота:
— Это высшие, они выглядят как люди. А свои фантазии оставь при себе. Как ребенок, честное слово, — скривился он.
Максим вернул баранку и карандаш обратно на стол.
— Зато ты прямо герой.
Защищаешь жителей города от всякой скверны и помогаешь рождаться детям. Того и гляди нимб засверкает над головой. Но мы ведь оба знаем, что ты ничем не лучше меня.
— Я лучше тебя. Потому что не виню других в своих бедах.
Колокольчик на дверях звякнул, возвещая о том, что Максим снова остался один.
Максим какое-то время стоял неподвижно, минута, две, три. А потом со всего размаха ударил кулаком по стене.
В стене образовалась вмятина. Словно смеющийся над ним беззубый рот.
Легче не стало.
Максим пошатнулся и опустился на пол.
«Жаль, что ты тогда выжил», — слова брата все еще звучали в ушах.
Может быть, ему и самому жаль, что он тогда выжил. Тогда бы не было всего того, что случилось после…
***
Максим с сестрой жили в центре города недалеко от набережной, на втором этаже двухэтажного деревянного дома. Квартира принадлежала Виктору, но тот жил вместе с остальными членами клана Алмазовых, в большом поместье за городом.
