— Кристина! Как я рада, что ты всё вспомнила! — затараторила Николь и бросилась ко мне обниматься, смущая меня своим напором.
На кухню заходили новые лица: родители и дед тройни, мои родители. Все что-то говорили, перебивая один другого. Поздравляли Руслана, Никиту и Николь.
Ко мне подошёл отец и обнял, разворачивая меня спиной к себе и заключая в защитный кокон в стороне от всех. Так стало спокойнее. Внутри не вибрировало от общего гула. Одновременное нахождение сильных оборотней в небольшом закрытом помещении ощущалось придавившей тяжестью и желанием склонить голову, спрятать взгляд, стать ниже и незаметнее.
"
"— Всё придёт с опытом, — проговорил отец мне в макушку. — Научишься закрываться. Посмотри на Николь. Видишь, она не испытывает дискомфорт. Поговорили?
— Да.
— Всё ещё страшно?
— Всё ещё сложно.
— В жизни вообще очень мало простых решений, Кристина. Рискни, попробуй.
— А если пожалею?
— Станешь вдовой, — подвёл черту в разговоре отец.
* * *В доме Астаховых было шумно и многолюдно. С утра прибывали гости.
Среди них были как взрослые, так и молодые.
Приведя себя в порядок, я немного постояла у окна, наблюдая за передвижениями на улице. Судя по приготовлениям, мероприятие намечалось грандиозное.
Обычно для организации подобных праздников богатые люди нанимают ивент-агентства. Я думала, что в такой глуши вряд ли праздник будет походить на нечто виденное мной у кого-то из друзей. В своём предположении я ошиблась.
И сейчас наблюдала, как работники воздвигали белые шатры с синими бантами, устанавливали столы для фуршета, складные стулья для отдыха, смонтированный помост для ди-джея.
Возле баллона с гелием суетились четыре парня, надувая шары и тут же на месте формируя интересные сине-бело-серебристые композиции.
На часах было начало девятого, когда я вышла из дома Астахова и направилась домой к Зинаиде Михайловне.
Дорогой встретилось несколько чёрных внедорожников, что обдали меня пылью неасфальтированной дороги. И все они устремились туда, откуда я ушла.
Да, у паромщика дяди Миши сегодня много работы!
Открыв калитку, я немного постояла у забора, рассматривая дом, как в день приезда.
Почему-то у меня было странное ощущение, что я это не я, а кто-то новый. Наверное, так бы я чувствовала себя, окажись в параллельной реальности.
Из дома с миской в руках вышла Зинаида Михайловна. Женщина заметила меня. От охватившего её волнения миска с грохотом выпала из ослабевших рук на ступени, отскочила и на ребре покатилась к моим ногам.
