— Сейчас, — продолжил Ястреб, — вы в положении человека, который хочет отбиться от нападающего и восстановить разрушенное. Но вынужден вас огорчить: процесс не запустить обратно. Ваша репутация подмочена, и люди этого не забудут.
В груди всё сжалось. Сердце стучало гулко, словно испуганная птица, бьющаяся в клетке. Я помрачнела, опустив взгляд.
— Неужели нет выхода? — прошептала я. Мир, который я строила с такой тщательностью, только что рухнул и разбился на тысячу осколков.
— Нет, — усмехнулся Ястреб, — но вы смотрите слишком узко.
Я подняла голову, наткнувшись на снисходительный взгляд.
— Я хотел бы сказать, что искренне восхищаюсь вами…
Замерла, не ожидав услышать подобное.
— Да, да, — подтвердил мужчина, заметив моё удивление. — Вы настолько наивны и чисты в своей сути, что я искренне поражён, как вам вообще удалось достичь тех высот, которые вы на сегодняшний день достигли. Вы приобрели могущественных друзей, открыли своё дело, защитили его от нападок (ну, почти) и всё ещё горите праведным гневом.
Вам надо памятник поставить за такую силу воли!
Я нервно сглотнула. Его слова заставили меня почувствовать себя неуютно, но… они коснулись меня.
— Однако, — продолжил он, — боюсь, дальше на одном энтузиазме вы ничего не достигнете. Вам нужен другой план и… другое понимание ситуации.
Я провела языком по сухим губам.
— Что же я упускаю? — пробормотала растерянно, пытаясь собрать мысли в кучу.
— Вы хотите победить Себастьяна, но боретесь с ним провальными методами.
А он во зле очень искусен. Он знает, как действует этот мир, какие ниточки дёргать, какие слова шептать нужным людям. А что знаете вы?
Ястреб был прав: я не знала ничего.
Ворвалась в этот мир, как ребёнок, едва научившийся ходить, но не понимающий, куда ему идти. Я размахивала кулаками, пыталась строить защиту, но по-настоящему не знала, как этот мир функционирует.
— Я хочу… научиться, — наконец пробормотала я.
Ястреб довольно усмехнулся.
— Вот теперь вы говорите правильные вещи, Делия.
Я сжала руки в кулаки, с трудом сдерживая эмоции.
— Вы расскажете мне?
Он некоторое время молча смотрел на меня, потом встал и подошёл ближе, чуть склонившись ко мне.
— Я расскажу вам то, что нужно знать. Но прежде вы должны пообещать мне одну вещь.
Я сглотнула.
— Какую?
— Когда придёт время, — его голос зазвучал ниже, почти интимно, — вы правильно воспользуетесь тем, что я вам дам.
Я кивнула, чувствуя, как внутри меня что-то переворачивается.
