– Вот дедушка обрадуется!
Предводитель нашего отряда – Арлис, рыжеволосый парень с россыпью веснушек, так и засмотрелся на красавицу.
– Слюнки подотри, – усмехнулась его сестра Агата, толкнув его локтем в бок. – У нас тут дело, а не…
– Совмещу приятное с полезным, – пробормотал Арлис, словно загипнотизированный, и пошел вслед за девушкой.
Идя мимо зеркального озера, я засмотрелась на метровые башенки из камней на берегу. Их украшали ракушки, водоросли и перья птиц.
– Что это? – тихо поинтересовалась я у Роззи.
В ответ она непонимающе пожала плечами. Зато ответ знала Персик.
– Кажется, – проворковала она, сидя у меня на плече, – это как-то связано с их предками. Где-то я слышала, что зеркальное озеро используют для общения с духами и предсказаний.
О, как! Это вам не зелье в котле варить.
Уйдя вглубь леса, белокурая красавица остановилась перед кирпичным домом с красной дверью. Обогнув его, она вышла на задний двор и крикнула:
– Дедуля, тут лесные гости пришли!
Статный старик, с длинной зеленой бородой и кустистыми бровями, оторвался от наблюдения за улитками.
Они неспешно ползали по траве, обгладывая листья крапивы.
– Добро пожаловать! – лучезарно улыбнулся он, вытирая руки о заплатанную рубаху. – Наверное, устали с дороги?
Голос старца звучал мягко, обволакивая успокаивающим теплом.
– Верно, Ралдан Озерный, – уважительно произнес рыжеволосый Арлис, продолжая неотрывно смотреть на деву.
Ралдан погладил свою зеленую бороду, и его янтарные глаза неожиданно вспыхнули живым огоньком.
– Тогда сытно отобедайте, отдохните, а вечером и поговорим, – он перевел взгляд с Арлиса на свою внучку. – Весения вам дорогу покажет и всё расскажет. Ступайте.
Весения… какое красивое имя. Если у меня когда-нибудь родиться дочь, даже думать не стану. Назову ее Весенией.
Мне, Роззи и белке выделили одну спальню с двумя кроватями. Едва закинув вещи, я сразу же направилась в душ. Хотелось поскорее смыть дорожную пыль и вернуть волосам хоть какое-то подобие приличия. После купания в речке они свисали сухими, спутанными прядями.
Вымыв волосы и тело лавандовым шампунем, я закуталась в пушистое полотенце и вышла к подругам. Роззи сидела в кресле, нежно поглаживая белку по рыжей шерстке.
– Ох, как же хорошо, – выдохнула я, скидывая полотенце. – Сейчас еще вкусно пообедаем и…
– Ириана! – в унисон ахнули Персик и Роззи. – Что с твоей попой?!
– Попой? – я в недоумении нахмурилась и подошла к зеркалу. – Причем тут…
Увиденное заставило глаз дернуться.
