— Я не умру!»
Глава 28
«Я не умру. Не умру. — Он шептал это, словно заклинание, не дающее сойти с ума, броситься назад или вбок на строй из воинов. Оно давало хоть какую-то возможность сопротивляться отчаянию. — Я не умру!»
Ноги ступили на мраморные ступени. Несколько шагов — и беснующиеся человеческое море очутилось внизу. Он улыбнулся бы, глядя на этих людей, старающихся прорваться ближе, чтобы лучше его рассмотреть. Если бы мог. Губы заледенели, а лицо словно обожгло ледяной водой.
Резкий голос перекрыл шум толпы, и она замерла.
В нескольких десятках латов высился второй помост, невидимый из камеры, покрытый белой тканью. Его венчал высокий балдахин, под которым в окружении нескольких воинов сидел человек. Высокий воротник белой мантии делал лицо его еще более темным, а резной посох в руке символизировал власть.
Алекс дернулся, узнав этого человека. Старик из багровой комнаты пришел за ним!
Медленно тот поднялся со своего кресла, положив посох, и развернул длинный свиток.
В воздухе полилась гортанная речь, мелодичная и странно завораживающая.
По знаку помощник палача приблизился к узнику.
«Пора!» — Алекс понял, что сейчас его посадят в кресло, прямо напротив белого помоста. Кресло, с которого он уже не сойдет!
Он рухнул на колено, как от резкой боли, не обращая внимания на проклятие помощника палача. Тот рванул Алекса за руку, пытался поднять и даже не успел охнуть, когда сияющая магия стилетом ударила его в живот, как его учили в Желтой Башне.
Боль и ненависть. Они на миг сплелись, грузный мужчина навалился на Алекса всем телом, так и оставив его на коленях. В глазах начало темнеть. Быстрее освободиться, пока фигура в алом балахоне ничего не поняла! Толпа под помостом неистовствовала: ей обещали зрелище, так что же палач медлит?
Несколько секунд показались Алексу вечностью. Ему казалось, что измученное голодом тело так и не сможет сдвинуть в сторону навалившийся на него груз. Наконец, Алекс оттолкнул мертвеца, и тут палач повернулся, видя, как его помощник кулем рухнул на каменный пол площадки.
Толпа замерла: происходило что-то совсем странное.
«Я не умру! — Тело теперь жило своей жизнью, подстегнутое страхом.
Алая фигура с ревом выдернула из ножен свой широкий и короткий меч. Неизвестно как, но у врага омара было оружие! Сталь схлестнулось с неведомым белым клинком, поддаваясь магическому напору. Обратным движением Алекс вонзил клинок в палача.
