Тут Леорг заметил помолвочное кольцо у меня на пальце и понимающе хмыкнул.
– Все-таки решили пожениться? Когда свадьба?
– Зимой. Кстати, мы вас тоже собирались пригласить.
Местные говорили, что в Керлиге очень красивые зимы. Пушистый хрустящий снег укрывает улицы, зажигаются магические гирлянды и фонарики. Дети, а иногда и взрослые, веселятся кто во что горазд. Ураганные ветра, слякоть и грязь – здесь большая редкость. Помню, в моем родном городе зимой чаще лежал не снег, а серая каша.
Проводив молодую пару, я вышла во двор.
Пушок, помахивая хвостом, бросился ко мне, чтобы одарить любовью и признательностью.
– Эй, полегче, паразит хвостатый!
Я все-таки грохнулась на пятую точку, а этот слоняра принялся тыкаться мордой мне в лицо. Смирившись с судьбой, я ждала, пока Пушок наиграется и со спокойной душой поскачет доводить Снежинку, и тут раздался спасительный голос из-за забора:
– Эй, Танита, ты чего расселась?
Пушок по-особому реагировал на эту женщину – всему виной то, что она его регулярно подкармливала.
А тем, кто его кормил, собакен дарил свое огромное и полное любви сердце. Оставив меня в покое, он потрусил выпрашивать у соседки плюшки.
– Устала, тетушка. Работала целый день.
– Я так и поняла, – она хмыкнула. – Слышала? Маги-погодники на следующей неделе первый снег обещают. Рановато в этом году, а мне еще надо укрыть на зиму растения.
Стоя на садовой табуретке и выглядывая из-за забора, она пустилась рассказывать о делах цветочных, о лавке и посетителях, и эти рассуждения, приправленные толикой ворчания, тоже стали родными и привычными.
А когда-то я считала ее злобной и мерзкой теткой. Но первое впечатление бывает ошибочным.
– Тетя Свэнья, а у меня для вас новость, – произнесла я загадочно. – Уверена, она вам понравится.
– Чего там случилось? О!.. – она открыла рот и округлила глаза, когда я показала красующееся на пальце кольцо с бриллиантом. – Неужели твой наконец-то созрел? Сделал предложение?
Я кивнула, а соседка выдохнула с облегчением, стянула с головы повязку и осенила себя знаком Заступницы.
– Ох, какое облегчение! Теперь ты пристроена, тетке можно не переживать за непутевую.
– Ну тетушка Свэнья! Вы опять за старое? – спросила я со смехом.
– Ладно-ладно, ты не злись, я же любя. А Дарену своему передай, что тетка Свэнья не дремлет. Если станет тебя обижать – будет иметь дело со мной! – произнесла грозно и погрозила невидимому дракону кулаком.
