Становилось темней, деревья расступались неохотно, а корни и камни так и лезли под ноги.
Не знаю, сколько мы шли, я успела покрыться испариной и запыхаться. Наконец, на пути стали попадаться сломанные деревья и примятые кусты, сердце беспокойно заколотилось.
– Дарен! – я бросилась вперед, едва заметив его, бессильно прислонившегося к стволу дерева. В первую секунду мелькнула страшная мысль – а жив ли он?
Но он дышал.
Дарен был в человеческом обличье и пока не совсем понимал, где находится.
Лицо покрыла бледность, глаза закатились, сильные руки сграбастали меня в охапку, и Дарен завалился на спину, уронив меня сверху.
– Я летал! Представляешь, Танья? Я летал! – произнес с хмельным восторгом. – Это как сон…
– Пора просыпаться! – я не выдержала и рассмеялась, уж очень забавно он выглядел. Как мальчишка, которому на день рождения подарили огромную игрушечную машину. – Я тут чуть с ума не сошла от волнения, ты должен мне все рассказать, слышишь? Как твоя рана? – тут в носу защипало, и я уткнулась лбом ему в грудь, чтобы прогнать накатившие слезы.
– Я так испугалась…
По спине, утешая, прошлись мужские ладони.
– Ну-ну, моя милая, – совершенно новым, незнакомым тоном заговорил он. – Уже все в порядке. Знаешь, на какое-то время я забыл человеческую жизнь, небо звало меня к себе. Так бы и летал, но где-то на краю сознания забрезжил твой образ, и я вспомнил, что ты меня ждешь, – руки его сжались сильнее, будто он никуда не хотел меня отпускать.
– Только из-за тебя повернул обратно, но перестал контролировать драконью ипостась – пришлось снижаться. Сам не понимаю, как меня не расплющило о землю.
Я подняла голову и отыскала его взгляд.
– Ты готовился к обороту!
– Когда-то я читал, что оборот может произойти в минуту смертельной опасности. А еще, что драконья кровь лечит любые раны.
Верно я думала. Превращение не дало ему умереть.
– Ты не мог признаться нормально? Зачем были туманные намеки? Сказал бы, что в тебе пробуждается дракон.
Бесстыжий ящер все-таки устыдился и опустил ресницы.
– Прости, что не предупредил, я не был уверен, что получится. Я подумал, что смогу принять облик предков, когда застегнул на запястье твой браслет. Ты вдохнула в него магию, оживила камень. Ты знала, что оникс считается камнем драконов? Нет? Теперь знаешь. А чувство это невозможно описать, я будто увидел землю с высоты птичьего полета, даже дух захватило.
