Сюда же можно было отнести и духов мастерской, которые по-хитрому втянулись в крышку шкатулки, что покоилась на дне моей сумки.
Окна дома сочились неярким желтым светом – дракон еще не спал.
Навстречу вышла домопомощница, ворчливая гномка в ночном колпаке, и чуть не уронила челюсть от нашего вида. Тут еще Пушок проскользнул внутрь, зацокал когтями по паркету и со смаком встряхнулся. Мы застыли посреди холла на несколько секунд, как герои картины Репина, и вдруг на лестнице послышался голос:
– Танья! Тьфу, Танита! Что стряслось?!
Видно, Дарен уже готовился ко сну: наспех наброшенная домашняя рубаха с запахом, бриджи и полное отсутствие обуви.
Мы стояли перед ним, как бедные родственники, которым так есть хочется, что переночевать негде. Мокрые, с котомками в руках и питомцами под мышкой.
– Берта, горячего молока, ванну и приготовь постели, – бросил он гномке и вперился в меня требовательным взглядом. – Мне бы хотелось думать, что ты просто соскучилась, но вижу, что дело в другом.
Рассказывай.
Домопомощница мигом взяла Тимоша, Варду и Пушка в оборот – скомандовала топать в ванную.
– Я и тебя, хвостатик, вымою, – проворковала гномка с угрозой.
Бедный песель кинул на меня страдальческий взгляд, но подчинился властной женщине.
– Ты не поверишь, – я выдохнула, чтобы успокоить колотящееся сердце.
– Так-так-так, да ты вся мокрая и дрожишь, – Дарен взял меня за плечи и заставил посмотреть себе в лицо. – Не хватало еще, чтобы ты подхватила воспаление легких. Идем, Танья, между делом расскажешь.
– Куда ты?..
Его “идем” равнялось тому, что меня схватили в охапку и потащили по лестнице вверх. Я уперлась локтем в плечо и приподнялась, ибо болтаться вниз головой было неудобно – кровь приливала к голове, рождая в мозгу разные мыслишки, которым ну не место и не время.
– Настоящая Танита заявилась, – мой нервный шепот показался звоном колокола в тишине дома.
– Я так и подумал.
Дарен пинком распахнул дверь и сгрузил меня на пол.
– Приехали!
Мы оказались в просторной комнате, выполненной в темно-коричневых тонах.
Шторы спадали на пол мягкими складками, закрывая панорамное окно, напротив него стоял письменный стол на толстых ножках, кресло, книжный шкаф. Вместо дверей были арочные проемы, один вел в спальню – я поняла это по выглядывающему из проема углу кровати. Другой, по-видимому, в ванную.
Тусклый свет магических светильников лился с потолка и стен.
– Твои комнаты? Миленько, – я хмыкнула.
