Откуда он у вас?
Я задумчиво поскребла висок.
– Ну… кое-что мне досталось в наследство от Малкольма. Понятия не имею, где он их брал."
"Не говорить же, что я заказала кианиты на аукционе из Раджастана. Хитрые деловые индусы щедро смазывали камни маслом для блеска и заворачивали в цветные тряпочки, так что после распаковки вся квартира пахла далекой страной. Конечно, некоторые экземпляры приходили с микро-трещинами, зато это было дешевле, чем добывать камни у перекупщиков в моем городе.
Наряду с кабошонами у меня имелись слоистые продолговатые кристаллы этого минерала, и сейчас оценщик с интересом их разглядывал.
– Лучше всего использовать слезы моря, издревле они считались покровителями моряков. Ох, у вас и бусины бирюзы имеются? Тоже хороший помощник торговцев.
“Покровитель торговцев” – надо взять на заметку.
– А какой вид должно иметь украшение? Ваш товарищ любит крупные? Мне сделать подвеску, брошь или, может, кольцо?
Господин Грут подумал несколько секунд.
– Пожалуй, лучше всего подойдет крупная круглая подвеска.
Мой знакомый любит все большое, яркое и эксклюзивное. Он пожелал такую вещь, которой больше ни у кого не будет.
Эксклюзив, значит? Ладно, исполним все пожелания купца! В голове сразу возник яркий образ, и руки зачесались приступить к работе. Видя огонек в моих глазах, оценщик усмехнулся.
– Из металлов больше всего подойдет медь и латунь, но и серебра можно добавить.
– Золото точно не нужно?
Старик покачал головой.
– Золото хоть и красивый металл, но чаще всего пустой.
Оно проявляет себя лишь в сочетании с другими металлами и самоцветами. Да и побрякушек и моего друга валом, можете не волноваться.
Я выдохнула. Сейчас обошлось, но скоро ко мне может прийти заказчик с просьбой изготовить что-нибудь золотое. Придется осваивать работу и с этим металлом, тем более, оно используется и в секретной технике Малкольма.
А Дарен хоть и забил на спор, изначально требовал, чтобы я научилась делать золотые украшения. Хочется доказать и ему, и себе, что я могу.
– Сколько у меня времени?
– Как справитесь. Но мой друг говорил, что чем быстрее тем лучше.
– Замечательно! Тогда я приступлю прямо сегодня.
Хотелось тут же схватить бумагу с карандашом и набросать эскиз, пока идея не испарилась.
– Вы кое-что забыли, госпожа Танита, – с мягкой улыбкой сообщил господин Грут, и на стол легли три золотых ксола. – Это задаток.
Я круглыми глазами смотрела на поблескивающие монетки. Так много! И это еще не все.
