Первое время моя еда казалась Тимошу с Вардой непривычной, но теперь они привыкли и часто помогали готовить.
От волнения кусок в горло не лез. Я ведь все сделала правильно? Надо было сразу рассказать им об опасности, которую несет бриллиант, поделиться догадками о Дарене. А я все медлила, жалела их нервы.
– Тетя, ты что-то хочешь сказать? – Варда, как обычно, была слишком внимательна и догадлива.
Дети уставились на меня во все глаза. Я перевела взгляд с одного на второго и медленно произнесла:
– Да, все верно.
Только хочу сразу предупредить, что все, что я делаю, я делаю для нашего общего блага.
– Мне уже страшно, – вклинился Тимош, за что заработал подзатыльник от сестры.
– Простите, что скрыла от вас часть правды. Для меня вы еще маленькие дети, и мне не хотелось вешать на вас взрослые тревоги и заботы, поэтому я решила умолчать кое-о-чем.
И я поведала о том, что услышала от госпожи Санлис в храме, об опасности драконьих сокровищ, о том, что они должны быть возвращены владельцу.
– Но папа говорил, что все это глупости, – осторожно возразила Варда.
– Он не хотел расставаться с камнем, хотя, продав его, мог сильно облегчить нам жизнь. И, быть может, оплатить хорошего мага…
На этих словах на глаза девочки навернулись слезы. Тимош сидел мрачнее тучи.
– Сделанного не исправить. Мне жаль, что так вышло, – я покачала головой. – Но бриллиант в самом деле представлял опасность, и кто знает, может, именно он повинен в бедах вашей семьи.
– Но где нам найти дракона, чтобы вернуть ему бриллиант?
– Подожди, Тимош, я еще не закончила.
Дракона я нашла…
– Да ладно!
– Не ври!
Дети воскликнули в один голос, выронив столовые приборы и распахнув глаза от изумления.
– Так вот почему ты интересовалась крылатыми ящерицами! – догадался Тимош. – А ну, выкладывай! У меня все чешется от нетерпения.
– Вы его знаете, – я мягко улыбнулась. – Он – человек, потомок того дракона, у которого ваш предок умыкнул сокровище. И я… сегодня отдала ему камень.
Глаза двойняшек надо было видеть.
Они превратились в огромные плошки, взирающие на меня со смесью неверия и ужаса. Тимош первым пришел в себя:
– Ты что наделала?! Отдала какому-то мужику сокровище? Да он же тебя развел!
– Тише, не ори, – Варда толкнула брата в плечо. – Я ничего не поняла, пусть тетя Таня объяснит нормально.
– Да чего тут объяснять? – мальчишка схватился за голову. – Ей попался аферист, потому что драконы на дороге не валяются! Охмурил, отжал камень и смылся.
