— Если бы я знал, и близко не подпустил бы…
Его горячее дыхание растеклось по коже — и предательские мурашки покалыванием понеслись по телу вновь. Хорошо, что мы были отделены ширмой от остальных, иначе его внезапная пылкость породила бы кучу сплетен!
Я встала, не собираясь продлять этот неловкий и слегка волнительный момент.
— Спасибо, дорх Ардер, — проговорила степенно. — Получается, мы теперь партнёры?
Претемнейший, скрывая явную досаду, покивал, чему-то улыбаясь.
— Знаете, я всегда не против расширить сферу нашего партнёрства.
Я только рот успела открыть, чтобы что-то ответить на его двусмысленные размышления, как грохот опрокинутого стула и недовольный гвалт привлекли внимание всех вокруг.
— Уважаемые лэсы! — раздалось за перегородкой у стола, где пировали акционеры. — Простите, я опоздал, такая неприятность! Представляете, на улице под копыта лошадей кинулся какой-то недоумок. Собрались зеваки… в общем, сумасшедший дом!
Мужчины озадаченно и, кажется, немного виновато забубнили.
Я вышла к ним, а за мной Двэйн.
Уэн Мактал, взмыленный, будто бежал до клуба пешком, обернулся.
— О! Лиэса О’Кин! — он окинул меня любопытствующим взглядом, словно не ожидал тут увидеть. — Решили взглянуть лично на то, как предприятие вашего папеньки становится моим?
Затем он перевёл взгляд на претемнейшего и немного сник.
— Вы опоздали, — просто бросил Двэйн. — Акции мои. Я предложил лучшую цену, и у этих уважаемых лэсов не было причин отказаться.
— Что? — Уэн зашарил взглядом по лицам.
— Что это за чушь?
— Это не чушь, — развёл руками один из продавцов. — Вот договор, печать. Всё честно. А вы наконец перестанете мне угрожать."
"— Так вышло, — с фальшивым сочувствием в голосе заметила я. — Придётся вам поискать прибыли в другом месте. А открытую вчера жилу солида будем разрабатывать мы.
Глаза всех присутствующих округлились вновь. Похоже, они только сейчас начали понимать, что упустили из рук. “Жила? — раздавалось сквозь шум в зале. — Она всё же есть?!”
— Дорх Ардер! — вдруг перекинулся делец на претемнейшего.
— Боюсь, вы просчитались! Это семейство даже то, что у них есть, не сможет удержать. И уж тем более они не знают о работе с Вратами столько, сколько знаю я.
И тут он тоже ошибся…
Уэн кивнул напоследок и пошёл прочь. Его вновь сопроводил недовольный гомон тех, кого он потревожил по дороге к двери. Похоже, делец от злости мало что видел вокруг и споткнулся о чьи-то ноги.
Все немного помолчали, провожая его взглядами.
