И у самого выхода из гостиной едва не столкнулся с Арро, у которого, кажется, были подобные намерения.
— Уже уходите, дорх Ардер? — невинно поинтересовался тот.
— Что-то у меня нет настроения веселиться, когда вокруг столько проблем. А ты оставайся, — Двэйн слегка оттеснил его и вышел из комнаты первым.
Ещё издалека он услышал стук каблучков по каменному полу. Где-то у лестницы. Затем шаги начали удаляться и вдруг сбились. Глухой стук, шуршание — а следом раздалось сдавленное ругательство, которое вовсе не подобало произносить леди.
Двэйн поторопился её догнать. Эйлин сидела на ступеньке и, досадливо морщась, разглядывала туфлю, у которой оказался сломан каблук.
— Чёртова Золушка, — произнесла она что-то непонятное.
А затем только заметила, что не одна. Сразу встрепенулась, вскочила с места — и тут же припала на правую ногу.
— Ой! — выдала звонко и прикрыла рот ладонью.
— Подвернули? — Двэйн подошёл ближе.
— Ничего, дойду. К утру пройдёт.
Она повернулась к нему спиной и гордо, хоть и чуть прихрамывая, пошла наверх.
— Может, позвать Джеда? — уточнил Двэйн, медленно следуя за ней. — Не хотелось бы, чтобы ваша нога опухла. Завтра нам в дорогу…
— Не стоит беспокой…
Эйлин только ахнула, когда Двэйн подхватил её на руки.
— Не хочу откладывать поход к Вратам из-за вашей неуклюжести. Куда вы бежали? От кого?
Девушка, как и раньше, была лёгкой, словно ребёнок. Нести её было совсем необременительно: пожалуй, гнев, который сейчас кипел в ней, составлял большую часть её веса.
Двэйн чувствовал очертания её тела под платьем — и в голове растекался очутимый хмель. Самому бы с лестницы не рухнуть с драгоценной ношей вместе!
Эйлин, словно прочитав его мысли, крепко схватилась за его шею, но вид состроила нарочито отсутствующий.
— Я просто устала. Собраться на ужин всем вместе было не очень хорошей идеей. Я на вашем месте разогнала бы всех по кроватям.
— А я и разгоняю, — Двэйн улыбнулся. — Можно сказать, разношу — это гораздо надёжнее.
Девушка фыркнула, стараясь сохранить невозмутимость, но её щёки, кажется, слегка порозовели.
— Когда Гленна отправила за вами Файону, я думала, вы останетесь с ней.
В её тоне проскользнул оттенок недовольства вместе с любопытством. Что она хотела услышать в ответ? Подтверждение своих мыслей? Или надеялась на опровержение?
— Зачем мне оставаться с ней, если всё самое интересное для меня находится в другом месте?
Эйлин насупилась, явно не желая продолжать двусмысленный разговор.
