— Вы продаете мясо, по которому мальчики били кулаками? — спросил один из полицейских, не веря своим глазам.
— Таки да, — самым естественным тоном отвечал старик из Братиславы. — Убоине полезно, она от этого нежнее. Имейте в виду: они перед занятиями моют руки.
— Неправда, — прохныкал кто-то из мальчишек, — мы не моем руки!
— Ты больше не член боксерского клуба! — сухо отозвался старик из Братиславы.
— Так это боксерский клуб или мясная лавка? — в недоумении почесал в затылке другой коп.
— Немножечко то, немножечко это, — пояснил старик из Братиславы.
— В помещении даже нет холодильного оборудования! — возмущался контролер из санитарной инспекции, помечая что-то в блокноте.
— На улице холодно, а окна мы не закрываем, — услышал он в ответ."
"Полиция позвонила матери. Но она не смогла вырваться с работы и позвонила соседу, Эфраму; тот немедленно приехал и отвез меня домой.
— Я с тобой посижу, пока твоя мама не вернется, — сказал он.
— А ты кто в полиции? — спросил я.
— Инспектор по уголовным делам.
— Ты важный инспектор, да?
— Да. Я капитан.
Я был в восхищении. Потом решил поделиться с ним своей тревогой:
— Надеюсь, у дедушки не будет неприятностей с полицией.
— С полицией не будет, — ответил он с ободряющей улыбкой. — А вот с твоей мамой…
Как и предсказывал Эфрам, мама потом несколько дней кричала на дедушку по телефону: «Папа, ты окончательно спятил!» Говорила, что я мог пораниться, или отравиться, или еще бог знает что. А я был в полном восторге. Дедушка, благословенна будь его память, наставил меня на путь истинный.
И тем не ограничился: приобщив меня к боксу, он, словно чародей, сделал так, что в моей жизни появилась Наташа.
Случилось это несколько лет спустя, мне только что исполнилось семнадцать. Я тогда превратил большое подвальное помещение в доме дедушки с бабушкой в тренажерный зал, натащил туда гантелей и подвесил мешок с песком. Тренировался я целыми днями напролет. Но однажды, в середине летних каникул, дедушка вдруг заявил: «Вытаскивай из подвала свое говно.
Нам нужно место». Я поинтересовался причиной своего изгнания, и дед объяснил, что они безвозмездно принимают у себя какую-то дальнюю кузину из Канады. Безвозмездно, держи карман шире! Наверняка содрали с нее за жилье. В порядке компенсации мне было предложено перебраться в гараж, где я смогу наслаждаться своими гимнастическими занятиями в пыли и масляной вони. Все следующие дни я проклинал старую, жирную, вонючую кузину, укравшую у меня тренажерный зал.
