Тот озорно улыбнулся:
— Ты и вправду читала словарь?
— Ой, целыми днями.
Она засмеялась и внезапно словно осветилась изнутри.
— Ты откуда приехала? — спросил Коди.
— Из Нью-Йорка. Меня зовут Дакота.
— А я Коди.
— Какой у вас магазин замечательный, Коди. Когда-то я хотела стать писателем.
На этих словах она вдруг помрачнела.
— Когда-то? — переспросил Коди. — А что тебе мешает? Тебе, наверно, и двадцати еще нет.
— У меня больше не получается писать.
— Больше? Что ты хочешь сказать?
— Больше не получается, с тех пор как я сделала одну очень страшную вещь.
— Что же ты такое сделала?
— Это слишком страшно, чтобы рассказывать.
— Ты могла бы про это написать, — предложил Коди.
— Знаю, мне психотерапевт все время твердит. Но оно из меня не выходит. Вообще ничего не выходит. Я внутри совсем пустая.
В тот вечер Джерри с Дакотой ужинали в кафе «Афина». Джерри знал, что Дакоте всегда нравилось это заведение, и повел ее туда в надежде сделать ей приятное. Но она весь вечер дулась.
— Зачем мы сюда приперлись? — наконец спросила она, ковыряя вилкой спагетти с морепродуктами.
— Я думал, тебе здесь нравится, — оправдывался отец.
— Я про Орфеа. Зачем ты меня сюда притащил?
— Думал, тебе тут будет лучше.
— Думал, что мне тут будет лучше? Или хотел продемонстрировать, как я тебя достала, и напомнить, что из-за меня ты потерял дом?
— Дакота, что за ужасы ты говоришь!
— Я и так знаю, что испортила тебе жизнь!
— Дакота, хватит без конца есть себя поедом, ты должна двигаться вперед, ты должна поправиться.
— Ты что, не понимаешь? Я никогда не смогу поправить то, что сделала, папа! Ненавижу этот город, все ненавижу, ненавижу жить!
Она не смогла сдержать слезы и скрылась в туалете, чтобы никто не видел, как она плачет. Вышла оттуда не скоро, минут через двадцать, и попросила отца отвезти ее обратно в «Палас».
Джерри не заметил, что в каждой из двух спален их люкса был мини-бар. Дакота, стараясь не шуметь, открыла дверцу, взяла стакан и достала из холодильничка крошечную бутылку водки.
Отпила несколько глотков. Потом порылась в бельевом ящике и вынула оттуда ампулу кетамина. Лейла говорила, что такая упаковка практичнее, чем порошок, и прятать ее легче.
Дакота отломила кончик ампулы, вылила содержимое в стакан, размешала пальцем и залпом проглотила."
"Через несколько минут она почувствовала, как ее охватывает умиротворение. Она стала легче. Счастливее.
