Я не могу выйти за него замуж!
– Ну да, конечно. Два с половиной года крутить с ним сумасшедший роман – это ты можешь. Жить в его особняке и быть в нем хозяйкой – это ты тоже можешь. А замуж – ни-ни… И плевать, что вы оба без памяти влюблены друг в друга. Так? Тогда бросай его. А Дагорн подыщет ему хорошую невесту.
– Ты что?! – вызверилась на меня девушка. – Только троньте Янчика! Да я… Я тогда не посмотрю, что ты императрица. Все волосы тебе повыдергиваю, любимая подруга.
– Тогда решайся. И я сейчас же подпишу указ о назначении дня вашей свадьбы.
Никуда не денутся твои родители, смирятся. И императору Эктору придется промолчать – после того-то, как в клане Горгулий гуляет его малолетний родственник, бастард Фолхерта… Чудный мальчик, кстати, я его видела.
…Свадьбу Валлисы и Себастьяна мы справляли через месяц. Учитывая, что они и так жили вместе много времени, отводить шесть стандартных месяцев на помолвку не стали. Я позднее читала газеты из Светлой империи. Ну что сказать… Это потрясло многих.
Пять лет спустя.
Императорский дворец. Кабинет императора
– Грег, так дальше не может продолжаться! Тебе пора жениться. Ты у нас остался единственным холостяком, а, учитывая твой статус, – это недопустимо, – отчитывал Дагорн своего двоюродного племянника.
– Ой, вот только не надо, дядюшка. Ты сам-то когда женился? Напомнить тебе про твой возраст? Сколько тебе было, когда Иржик вышла за тебя замуж? – закатил глаза мой названый братец.
– Не надо! – сухо отказался император и украдкой покосился на меня.
Он до сих пор очень болезненно воспринимал разговоры на эту тему, так что Грегориан нарывался.
– Вот и тебе не надо! – Грег вскочил и потянулся. – И вообще, дядя. Я хочу, чтобы ты отпустил со мной Иржика. Мы с ней уже пять лет собираемся съездить к оркам. Проверить, как они там живут, на лошадок посмотреть…
Я хрюкнула от смеха, но тут же под внимательным взглядом мужа сделала серьезное лицо.
– Иди отсюда! Катись к своим оркам, а моя жена на всяких полуголых степных мужиков смотреть не будет!
– Дядя! Я тебе про лошадок, а ты… Тогда к эльфам.
У них тоже очень интересно. – И этот шалопай расплылся в предвкушающей улыбке.
М-да… Тридцать лет уже Грегориану, а у него все так же дурь в голове и шило в одном месте. Никак Дагорну не удается его приструнить.
– Изыди! – рявкнул его величество, и моего братца как ветром сдуло из кабинета.
Не выдержав, я уронила лицо в ладони и мелко затряслась от смеха.
– Вот ведь паразит! – в сердцах выпалил Дагорн.
