— Я бы тебя не догнал, да?
— Конечно, ясен пень!
— Это что за выражение?
— Я не выражаюсь.
— Не спорь, кому говорю.
— Я не спорю.
— Останешься без сладкого.
— Не останусь. Конфет дома нет. Я последнюю в обед съела.
— Так мама в магазин пошла.
— Как пошла?! Без меня?!
Что ответил мужчина, легонько шлепнув озорницу по попке, Ася не расслышала.
Ася дотронулась до локтя Матвея, привлекая внимание к себе.
— Это они?
— Да. Мне Лёха фотку девочки скинул. Это она.
— Матвей, я, конечно, могу ошибаться, но…
— Ты не ошибаешься.
Ни один отец, собирающийся продать свою дочь, не будет резвиться с ней на улице на глазах у прохожих. Проявлять чувства на людях сейчас не принято.
Матвей нахмурился, сжав губы. Перемена в нем насторожила Асю. Она снова посмотрела в сторону отца и дочери, и сердце у неё защемило. Их шутливая погоня и последующая перепалка была искренней, привычной для обоих.
— Держи, всё равно надо убедиться в верности наших выводов.
Матвей держал на раскрытой ладони невидимку для волос, фантик от конфетки и зеленый камушек, который, возможно, был для своей хозяйки целым достоянием.
— Когда ты успел?
— Успел вот, — и снова ни один мускул не дрогнул на лице Матвея.
Ася покачала головой.
— Давай ты мне отдашь вещи Насти в номере. Я смогу сосредоточиться, и, возможно, мне удастся больше картинок выудить из жизни ребенка и его семьи.
Матвей молча положил добытые материалы к себе в карман и, развернувшись, направился в сторону гостиницы.
Ася последовала за ним, не понимая причины резкой перемены в настроении Матвея. И лишь пройдя полпути, едва не застонала вслух. Ну конечно! Матвей вспомнил себя и своего ребенка! Возможно, именно так и они играли! Резвились, хулиганили!"
"Сердце заныло в десятикратном размере. Было горестно, что в жизни Матвея случилось несчастье, наложившее отпечаток на всю его дальнейшую судьбу. И сейчас Матвей снова замкнулся в себе, отгородился от Аси. У неё возникла призрачная иллюзия, что между ними зарождаются отношения.
Что теплота в его взгляде ей не почудилось. А сейчас что?
Ася обругала себя. Она — эгоистка! Человеку плохо, а она думает лишь о себе!
Задавать лишних вопросов Ася не стала. Поднявшись в номер, Матвей положил добытый материал на прикроватную тумбочку — единственную мебель, помимо кроватей и сказал:
— Ася, мне надо выйти.
Девушка кивнула. Им обоим стоило побыть в одиночестве.
