Вот, что в нем было написано: «Если бы Его Величество получил предложение суверенитета над той частью Московии, которая расположена между Архангельском и Волгою, и над водным путем по этой реке до Каспийского или Персидского моря или, по крайней мере, протекторат над нею и полную свободу для английской торговли, это было бы самым счастливым предложением, когда-либо сделанным для нашего государства, с тех пор как Колумб предлагал Генриху VII открытие для него Вест-Индии».
Автор проекта мечтал: «Эта часть России, которая еще более всех отдалена от опасности как поляков, так и шведов, есть также самая выгодная для нас и самая удобная для торговли… Россия… должна стать складом восточных товаров Англии…»
– Вот как, – удивился император, – а я этого не знал… Какая наглость!
– Именно так, ваше величество, – ответил Сергеев.
– Ведь не случайно с началом Крымской войны у Соловков объявились два британских военных парохода, которые потребовали, чтобы монахи выдали все хранящиеся в монастыре ценности, а гарнизон, состоящий из инвалидной команды, сложил оружие.
Монастырская братия отказалась выполнить требования британцев. Корабли девять часов подряд бомбардировали монастырь, а потом, высадив десант на нежилом Заячьем острове Соловецкого архипелага, разграбили стоявшую там деревянную церковь, изрубили топорами царские врата, порвали напрестольную пелену и украли кружку с пожертвованиями.
– Ай да храбрецы эти монахи! – воскликнул император. – А что еще успели сделать на Севере эти разбойники?
– Именно разбойники, – сказал Сергеев.
– Британцы вели себя так, как их предки-пираты, Дрейк и Морган. Они разграбили монастырь на острове Кий – это в Онежском заливе, сожгли селение Пушлахты и дотла спалили город Кола.
– Да, Виктор Иванович, – сказал император, – вы меня убедили. Я даю свое согласие на вашу экспедицию в Британию. Надо поучить этих наглых англичан уму-разуму…
* * *Кораблик, который поджидал времяпроходцев у пристани на Неве, был обычным разъездным катером, в салоне которого разместились все участники совещания.
Предстояло обсудить планы на будущее с учетом полученных в Москве ЦУ. Основным докладчиком был подполковник Щукин.
Катер тронулся вверх по течению Невы, в сторону Ивановских порогов. Шел он ходко, рассекая форштевнем речную воду. Мерно гудел двигатель, но в салоне можно было беседовать не напрягая голос.
– Дорогие друзья, – начал свою речь Щукин.
![Обложка книги Алый флаг Аквилонии. Итоговая трансформация [СИ]](/uploads/posts/images/6/alyi-flag-akvilonii-itogovaia-transformatsiia-si.jpg)
