Книга Имперский союз — читать онлайн бесплатно полностью

– Именно так, ваше величество, – кивнул Олег, – только в ходе всех этих завоеваний России все время приходилось сталкиваться с противодействием Британии, которая подстрекала кочевые племена против нас, снабжала их оружием и военными советниками. Англичане считали Среднюю Азию сферой своих интересов и просто выходили из себя от злости, видя русские знамена на берегах Амударьи и на вершинах Памира.

– Куда ни ткни, везде эта зловредная Британия! – в сердцах воскликнул император. – Надеюсь, что на нашем Тихоокеанском побережье их пока еще нет…

– Пока еще нет, – сказал Щукин, – но они скоро там появятся.

Британия похожа на огромного удава, который, заглотив свою добычу, какое-то время ее переваривает, после чего начинает подыскивать новую жертву. Сейчас англичане еще не переварили до конца несчастную Индию, но уже душат огромный Китай, ведя против него войну, названную позднее Первой Опиумной.

Но скоро взоры британцев обратятся и на наши земли. Поэтому необходимо как можно быстрее обозначить наше присутствие в устье Амура, продвинуться до границ Кореи и присоединить к Российской империи земли, лежащие к северу от Великой Китайской стены.

Там будет житница русского Дальнего Востока. Там будет новый центр нашего могущества.

– Ваше величество, – воскликнул Щукин, – если бы вы знали, какие богатства находятся в недрах пока еще диких и неосвоенных земель! Там есть все для того, чтобы создать новые промышленные районы, построить новые города и торговые порты. Поистине Россия – нищий, сидящий на сундуке, набитом драгоценностями.

– Олег Михайлович, – с горечью сказал Николай, – вы полагаете, что только я как самодержец виноват в том, что все эти земли лежат в запустении? Да, я помню, что русские появились на берегах Амура еще при царе Алексее Михайловиче. И потеряны они были при сыне его, царе Федоре Алексеевиче. Но мы лишь зацепились за кромку тихоокеанского побережья, и дальше двигаться у нас просто нет сил и возможностей.

Вернуть назад потерянные Россией земли полторы сотни лет назад – задача простая.

Ведь те же англичане с несколькими батальонами туземных войск легко побеждают неисчислимые полчища китайского богдыхана. Ну, пошлю я туда корабли и войска… А что дальше?

Победить легко – труднее удержать завоеванное. Вы знаете, сколько требуется времени, чтобы гонец, отправленный из Петербурга в Охотск, добрался до места? На это уйдут даже не недели, а месяцы… И это лишь в лучшем случае.