Весна в этом году поздняя, тепло никак не наступит … – сказала Тоня, выйдя на порог и разглядывая девушку, точнее, почти девочку с нимбом каштановых волос, бледной, почти прозрачной белой кожей и зелёными глазами, которые на контрасте с цветом волос сияли, меняя оттенки от серого до изумрудного. Девушка, сама тонкая, невесомая, вела под руку женщину постарше, болезненная бледность и худоба которой выдавали тяжёлую жизнь или болезнь.
Тоня замерла на пороге, разглядывая странную пару незнакомок. А внутри звучал голос Настасьи Семёновны: «Всё у тебя хорошо будет.
И дочка будет, не твоя, но ближе, чем родная станет, похожая на твою». Это же её девочка пришла, Тонина девочка вернулась. Вот и увиделись… Тоня стряхнула наваждение, силой вернула себя в реальность.
– Да, спасибо, мы тихонько идём, – прошептала почти про себя пришедшая женщина. – А где Людмила?
– Так она тут не живёт. Уже давно уехала в город. – Хозяйка дома приветливо открыла дверь. – Вы заходите, холодно стоять. Давайте я вам за чаем расскажу.
Вижу, что вы с вещами и с дороги.
Удивительным образом эти две, в общем-то посторонние, женщины, случайно оказавшиеся на пороге Тониного дома, наполнили смыслом её одинокое существование. Сама от себя не ожидая, она деятельно включилась в обустройство их новой жизни. Хлопотала по дому, обставляя им комнату, неслась домой с работы, ведь её там ждут, забегала по дороге в магазин, чтобы порадовать вкусностями. Не разрешала им самим без неё за продуктами выходить: «Вы же тут ничего не знаете пока, заблудитесь ещё! Вот будет у меня выходной, вместе пойдём».
Женщины стеснялись; Тоне казалось, что даже пугались от её неуёмной заботы. Она старалась сдерживать себя – получалось плохо. Словно в ней внезапно обнаружился огромный запас нерастраченной любви, который наконец-то есть кому передать.
Мать девочки была в ужасном состоянии – как моральном, так и физическом. Деликатно расспрашивая, когда та шла на контакт, Тоня выяснила обстоятельства их побега из собственного дома.
С Айшей она старалась об этом не говорить. Наоборот, отвлекала её разговорами об учёбе, вовлекала в простые домашние дела, показывала сад и огород, водила по улочкам города, рассказывала про свою жизнь. Помогла устроить девочку в школу. К сожалению, в том году Айша уже опоздала сдавать экзамены, даже Тоне с её влиянием и связями в городе не удалось договориться.
– Ну, что же, год потеряем, зато будешь самой старшей в классе и самой мудрой.
