Но едва переступил порог просторной кухни, как Крайт тут же спрыгнул с лавки и помчался ко мне.
– Аск! – воскликнул он, крепко меня обняв.
Я подхватил его на руки.
– Ты пришёл за мной? – с надеждой спросил мальчик и так посмотрел мне в глаза, что стало совестно.
– Прости, Крайт, – проговорил я виновато. – Мне нужно уйти. Далеко. Я пока не смогу тебя забрать.
– Ты… – мальчик сглотнул. – Ты бросаешь меня? Как мама и папа?
– Нет, – строго сказал.
Поставил ребёнка перед собой и присел на корточки, чтобы наши глаза оказались примерно на одном уровне.
– Нет, Крайт, – повторил я. – Да, ухожу. Мне нужно решить несколько очень важных дел. Но обязательно вернусь за тобой, обещаю.
– Клянёшься? – всхлипнув, спросил мальчишка.
Не знаю, почему так получилось, но он на самом деле привязался ко мне, как к родному. А я умудрился привязаться к нему. Может, дело в моей крови, которую Верита использовала для ритуала, когда спасала его. Может, причина в другом. Но я точно знал, что этого ребёнка на произвол судьбы не брошу.
Да, я до сих пор понятия не имел, как жить дальше, и есть ли мне вообще куда вести мальца. Но не сомневался, что точно решу этот вопрос.
– Клянусь, – ответил ему и даже подтвердил свои слова магией.
Заметив переливы энергии на моих пальцах, он сначала отшатнулся, а потом уставился на них с искренним любопытством.
– Это колдовство? – спросил малыш.
– Магия, – ответил ему. И создал светящийся шар. Безобидно, но зрелищно.
– Ух ты! – восторженно протянул Крайт. – А я так смогу?
– Сможешь, – заверил его.
– Но только, когда вырастешь. В тебе есть магический дар, и он обязательно раскроется, но в своё время.
– А я? – спросила подошедшая к нам девочка, сестрёнка Крайта.
– А у тебя, милая, сила ведьмы, – ответила ей Верита. – Ты ведь уже согласилась стать моей ученицей. Да, нам такие фокусы неподвластны. Но мы тоже многое можем. Иногда даже больше, чем самые сильные маги.
Мы с ведьмой обменялись понимающими взглядами. Потом она отправила детей мыть за собой тарелки, а меня усадила за стол.
Пирожки у неё на самом деле всегда получались отменные.
– Куда пойдёшь? – спросила Верита, тоже опустившись на лавку.
– Пока не решил. Зелье готово?
– Ему ещё два дня настаиваться нужно, – покачала головой ведьма. – То есть, выпить его ты сможешь не раньше послезавтрашнего вечера. Лучше перед сном, так сознанию будет проще принять воспоминания.
С этими словами она вытащила из кармана фартука прозрачную склянку с сероватой жидкостью и протянула мне.
