Отпущу его. И пусть возвращается в свою жизнь, а я останусь в своей.
***
Следующее утро встретило меня проливным дождём и стуком в дверь. За ней предсказуемо оказался мой учитель.
– Леди Кэтрин, простите, что разбудил.
– Ничего, Грант. Что случилось? – спросила я, крепче затягивая пояс на халате.
– Из Прибрежного приехал паренёк. Говорит, у него мать уже больше суток рожает. Местная повитуха сделала, что могла, и сказала, той не помочь."
"– Сейчас соберусь, – ответила я. – Передай Аску, чтобы подготовил машину. И пусть прихватит что-нибудь с кухни перекусить.
Ехать, насколько я помню, больше часа.
Когда, спустя пятнадцать минут я вышла во двор, собранный и свежий айв ждал у машины. Поздоровавшись, забралась в салон, и мы отправились в путь.
Сначала ехали молча. Я перекусывала пирогом, запивая его морсом. Конечно, предложила угощения и айву, но он отказался.
– Кэт, у меня нехорошее предчувствие, – проговорил он, почему-то хмуро поглядывая по сторонам.
– Это из-за погоды. Тучи давят, настроение портится, – ответила я, не придав его словам особого значения.
У меня самой никакого предчувствия не было.
Чтобы немного расшевелить айва, решила рассказать ему о своей вчерашней находке.
– Вчера обнаружила в старой газете твой портрет, – проговорила, убрав еду в корзину. – Статья была про захват Сиара. Полагаю, ты этим самым захватом и командовал.
Аск задумался и вдруг кивнул.
– Сиар помню. И захват помню. Всё прошло быстро, чисто. Почти без жертв среди мирного населения.
Он самодовольно ухмыльнулся.
– Моё имя было в статье? – спросил, мельком глянув на меня. И снова вернулся к созерцанию дороги.
– Не знаю, – призналась. – Статью не читала. Но сегодня посмотрю. Хочешь, принесу подшивку тебе? Вдруг знакомых там увидишь? Правда, снимки в газетах плохо передают реальность.
– Но меня ты узнала, – подметил айв, а на его лице появилась лёгкая улыбка.
И вдруг айв резко ударил по тормозам.
Я вцепилась в ручку, но всё равно больно стукнулась головой о стекло. Машину занесло на мокрой дороге и развернуло поперёк полосы.
– Что случилось?! – выпалила, испуганно глядя на Аска.
Он же смотрел в сторону, и его лицо с каждым мгновением становилось всё более суровым и хмурым.
– Пятеро впереди. Среди них маг. У двоих арбалеты, – напряжённо выдал айв.
Потом вдруг глянул в мою сторону, но не на меня, а мимо. Там остановилась ещё одна машина, и из неё вышли четверо мужчин. Теперь даже я видела, что они вооружены.
– Аск… – мой голос дрогнул. – Это ведь бандиты.
