Я хотел снова его послать, но самое паршивое в том, что этот гад был прав. Я и сам думал об этом, но для начала решил спросить мнения Кэт. Хотя мне самому хотелось, чтобы посторонних рядом с нами в тот момент не было.
– Он ведь проводится на закате? – не унимался Хельм.
– Да, – раздражённо ответил я. – Но тебе там делать нечего.
Он закинул ногу на ногу, а в его взгляде появилась хитринка. Значит, уже придумал, что предложить мне взамен.
– А если дам клятву никогда ни при каких обстоятельства не вредить твоей Кэтрин? – равнодушно проговорил Анхельм.
Я иронично изогнул бровь. Если сейчас соглашусь, он сделает выводы. Но Хельм и так их сделал. Поздно пытаться доказать ему, что он ошибается.
– Ладно, – медленно кивнул я. – Давай клятву. Сейчас. Но формулировку я выберу сам.
– Договорились.
Глава 23
Кэтрин
Да, это трусость, но я так и не решилась сообщить маме, что сегодня уеду. Не нашла в себе сил на ещё один скандал. К обеду леди Тилина почти успокоилась. Даже сказала, что всё к лучшему. А после пригласила меня к себе в гостиную на чай и спросила прямо:
– Ты отменила свадьбу, потому что не любишь Виктора?
– И поэтому тоже, – уклончиво ответила я.
– Ох, Кэтти, наивная ты моя, – покачала она головой. – Ну, ладно. Что уж тут. Знаешь, я подумала, что вам с Ландером стоит отправиться в Харсайд. Там у нас много хороших друзей. Будете посещать балы и званые вечера. Познакомишься с каким-нибудь интересным мужчиной. Да и король Анхельм до сих пор не женат. Кстати…
Она отпила немного чая из миниатюрной фарфоровой чашки.
– Он всё-таки приехал. Дерек сказал, что Его Величество с Виктором отправились во дворец наместника. Наверняка остановятся в доме Гариди. Не верю, чтобы король Вергонии стал ночевать под одной крышей с этим гадким Гервином.
Учитывая отношения нашего кронпринца к Анхельму, скорее всего так и будет.
И вдруг с улицы послышался шум машин. Мама настороженно нахмурилась, поднялась из своего кресла и прошествовала к открытому окну.
– Что ему опять тут надо? – сказала недовольно.
Я глянула на часы, показывающие только четыре часа. Ведь Гервин говорил, что заберёт меня в пять. Почему приехал раньше? А в том, что это он, я ни капли не сомневалась.
– Придётся опять накрывать к чаю, – недовольно бросила мама.
Потом расправила длинную юбку, повернулась ко мне и жестом пригласила следовать за ней.
Внизу в большом холле гостей уже встречал отец. Принцы снова приехали вместе, но на сей раз с ними прибыли ещё шесть стражей в форме.
