— У меня ни капли самообладания нет, когда речь заходит о ней. Потому-то я и прошу тебя о помощи.
— Так а я-то что могу сделать? — усмехнулся он. — Хочешь, чтобы я отбил у тебя Шаннон?
— Я говорю, что если ты видишь, как я пру через запретные линии, держи меня, — раздраженно ответил я. — Рядом с ней я за себя не ручаюсь.
— Ты понимаешь, что все линии между ней и тобой существуют только в твоей голове?
— Гибс, с ней я не хочу их переступать и не буду.
— Ты серьезно?
Я кивнул:
— Она для меня слишком опасна.
— Почему?
— Да я только что тебе сказал, — рассердился я.
— Нет. — Гибси медленно покачал головой. — Ты, друг мой, ходил кругами. Я не услышал ни одного разумного довода против нее.
Я не ответил ему по трем причинам.
Во-первых, он не поймет.
Во-вторых, не поверит.
В-третьих, я сомневался, что сам себе поверю.
— Значит, ты готов отойти в сторонку и смотреть, как Макгэрри или какой-нибудь другой клоун из школы к ней подкатывает? — спросил Гибси. — Такой расклад тебя целиком устраивает?
Мое тело автоматически сжалось в тугую пружину, и это был ответ.
— Джонни, Шаннон — классная девчонка, и многие интересуются ею, — спокойно констатировал Гибси. — Ты либо с ней, либо нет, придется выбрать. Или ты вписываешься, или отходишь.
— Нет, — прорычал я.
Это все, что я мог сказать.
Только короткое «нет».
— Даже не хочешь попробовать поухаживать за ней? — спросил он.
— Не сработает, — простонал я. — Кроме того, что я для нее слишком взрослый, у нее, возможно, нет таких же чувств ко мне.
И потом, я слишком занят даже для отдаленного подобия серьезных отношений.
— Это кто так решил?
— Гибс, ты знаешь, как устроена моя жизнь. — Я опять тяжко вздохнул. — Ты знаешь, почему я ни к кому не привязывался. На мне большая ответственность, и я не могу терять концентрацию. У меня едва ли случается один свободный час в день, а к лету меня здесь вообще не будет. — Я беспомощно пожал плечами. — Честно ли это по отношению хоть к какой-нибудь девушке?
— Верно, — задумчиво произнес Гибси.
— Только Шаннон — не какая-нибудь.
— Вот именно, — процедил я. — Она слишком… она… важнее… — Прервав себя, я провел рукой по лицу. — У нас просто ничего не получится, — устало произнес я. — Я уеду на очередные сборы, в газетах и в Сети понапишут всякой херни, как обычно, она будет параноить, я буду злиться, она обидится, и в итоге нам обоим будет фигово.
— Так-так. Похоже, ты много про это думал.
Каждую минуту каждого дня с тех самых пор, как впервые ее увидел.
