— Но ты в курсе, что возраст — это говно вопрос, правда же? — возразил Гибси. — Ты цепляешься за соломинку. Возраст — просто отмазка, а по факту Шаннон тебя зацепила, и ты запаниковал, потому что еще никто и никогда тебя не цеплял.
— Да уж, зацепила, — не задумываясь, признался я. — Всеми кишками на крючке.
— Так это же великолепно, — радостно захихикал Гибси, явно наслаждаясь редким зрелищем моего срыва.
— И ничего смешного, — огрызнулся я.
— Да неужели? — фыркнул он. — А мне кажется, смешнее не бывает.
Взглянув на мое свирепое лицо, Гибси прекратил смеяться и жестом предложил продолжать.
Я подался вперед и, не обращая внимание на боль в паху, уперся локтями в бедра.
— На прошлой неделе я подвозил ее домой, потому что она пропустила автобус из-за той мерзости, что Макгэрри устроил возле туалетов. Я не мог ее бросить там одну…
— И только сейчас мне об этом рассказываешь? — с упреком спросил Гибси.
Я беспомощно пожал плечами:
— Знаю, надо было уйти, но я не смог. Я посадил ее в машину, и мы несколько часов разговаривали.
И представь себе, Гибс, не только о регби, а про всякую бесполезную хрень, от которой я обычно дохну со скуки. Но с ней не было скучно. Как в тот день, когда я сшиб ее мячом и мы потом целый час разговаривали в коридоре у кабинета Туми, но лучше, потому что Шаннон была в полном сознании. С ней так легко разговаривать, Гибс, ты не поверишь. — Я тяжело вздохнул. — Я не хотел ее отпускать.
— Ты влип, — изрек Гибси, почесывая подбородок.
— Вот именно. — Я подался вперед, сцепил пальцы и внимательно посмотрел на своего лучшего друга.
— Гибс, ты давно меня знаешь, когда со мной такое было?
— Определенно это впервые, — задумчиво согласился Гибси.
— Но все еще хуже, — проворчал я.
— Хуже? — удивился он. — Это как?
— Я рассказал ей про операцию.
— Серьезно? — вскинул брови Гибси.
— Серьезнее не бывает. — Я подавленно выдохнул. — Я рассказал ей все, а потом наехал на нее.
— Почему?
— Гибс, я запаниковал, — ответил я, защищаясь. — Я ей все выложил, а потом просто обосрался от страха.
Прикинь, что будет, если тренеры Молодежной лиги узнают про мои проблемы?
«Только сейчас это мало что значит, — с горечью подумал я. — Если не соберусь, мои мечты можно смывать в унитаз».
— Думаешь, она разболтает?
— Ни в коем случае. Она не из тех девчонок, кто треплет языком, — ответил я. — Но я всегда был осторожен, а тут потерял голову, и меня это вынесло. Я злился в основном на себя и слишком резко выступил. — Я опустил голову от стыда.
