– Ну а как еще тебя называть, если из его лап тебя спас не кто иной, как сам король университетской долины – Лиам-холодное-сердце-Уайт?
– Может, замолчишь уже, а?
Девчонка смеется, но в ее глазах все еще читается настороженность. Я выдергиваю из ее руки бутылку и возвращаюсь к своим чемоданам, устраиваясь верхом на один из них. Делаю глоток и морщусь от неприятной горечи.
Лиам-холодное-сердце-Уайт.
А что, если я понравилась этому парню?
Господи, какая наивная… – отвечает внутренняя фея-крестная, напоминая о том, как Уайт велел мне проваливать.
– О боже! Ты серьезно? – щелкает пальцами перед моим лицом незнакомка, возвращая к себе внимание. – Только не говори, что фантазируешь об этом красавчике. Между прочим, он встречается с самой отвратительной сукой Стэнфорда.
– Миллард – его девушка?
– Мне казалось, еще не было шабаша, когда это ты успела познакомиться с этой ведьмой?
Тихо усмехаюсь и делаю еще один глоток.
– Кстати, я Герда, – она протягивает руку для рукопожатия, а я прожигаю ее испепеляющим взглядом, недовольно поджимаю губы.
Девушка отступает назад и поднимает ладони в знак капитуляции. Не смогла удержаться. – Я Джоан. Джоан Росс.
– Элисон. Можно просто Элис.
– Каллен?
Закатываю глаза на очередную неудачную шутку Джоан и вижу, что ее щеки надуваются, словно она изо всех сил старается не лопнуть от смеха.
– «Очень» смешно.
Швыряю пустую бутылку в мусорный бак, беру чемоданы и направляюсь к крыльцу своего нового дома.
– Э-э-эй, Эл! Ну стой! – Я игнорирую ее, ускоряя шаг.
– У меня просто хорошее настроение!
– Плевать мне.
Дергаю один из чемоданов – и его колесо застревает в выбоине. Недовольно пыхчу, пытаясь вырвать его, упираясь пяткой кроссовки в неровную бетонную поверхность.
– Помочь? – предлагает Джоан.
– Сама справлюсь.
Повисает неловкая тишина, но девушка не дает ей продлиться долго.
– У меня пока нет подруг здесь, я тоже первокурсница, – жалобно произносит она.
Я хмурюсь, сбитая с толку внезапной переменой в ее голосе.
– Час назад возле Dunkin’ Donuts12 я познакомилась с парнем, и он позвал меня на вечеринку… – оборачиваюсь и замечаю на лице Джоан растерянность. Она роняет в пол большие глаза и, заправляя непослушные каштановые пряди за ухо, шмыгает носом. – Я боюсь ехать одна.
Наконец последний рывок помогает высвободить чемодан, я выпрямляюсь и внимательнее присматриваюсь к девчонке.
– Я слушаю, продолжай.
– Его зовут Остин. Это все, что я о нем знаю.
